中科院院士杨福家在上海国际会议中心为近千名教师作了关于“今天我们如何做老师”的报告。杨教授特别指出，在知识经和网络时代，尤其应该倡导互动教育的新模式。
杨福家教授引用了他的“火把理论”，即“学生的头脑不是一个等待填满的容器，而是一支需要被点燃的火把”，强调教学应以学生为中心，因材施。
他认为，每个人都有潜能，问题在于什么时候这种潜能能够被开发出来。基础教育的的就是要使这个火把或者说潜能，在良好的环境中“星星之火燎原大地”。营造优质环境的关键是教师，教师要做学头脑里火种的火者，而不是灭火者。做学生的点火者，就是要激发学生的潜能。怎样点火？实行互动教育乃大势所趋。
提倡互动教育最主要的就是要尊重学生。这表现在尊重学生思考的权利，尊重他们提出的疑问，尊重他们的好奇心和探索欲望。
一个八岁的孩子也可能接触界难题。面对学生提出的问题，老师要保护学生提问的积极性，并且要勇于承认自己不知道，而不能用回避敷衍的方式，甚至呵斥提问的学生。
杨教授比较东西方的情况，得出结论：西方的教师回答学生提问时说“我不知道，我不会回答”是很自然的，但是中国的教师好像还不能适应这一点。由此，我们可以说正这一点阻碍了中国课堂互动教育的进程。
