教学改革，首先是课程和教材的改革。如同演戏，首先要有一个好剧本，才能出好戏；任何一门学科，能有一套好教材，才能为教学改革打下基础。小学语文教学也不例外，一套好的小学语文课本，关系着一代新人的成长，关系着民族语言的发展，更关系到语文教学方法的改革。我们即将进入21世纪，编辑一套新语文课本，是时代的需要，是深化小学语文教学改革的需要。

一
　　要编出一套高水平的小学语文课本，首先要总结50年来，尤其是新时期以来小学语文教材编写的宝贵经验。
　　新时期以来，我们制订了三次小学语文教学大纲，编写了两套小学语文课本（由国家统一编写的）——1977年开始编写的一套小学语文课本和九年义务教育全日制小学语文课本。这两套教材与文革前编写的语文课本相比提高了科学性，到目前，使用已近20年，取得了巨大成绩。
　　1977年开始编写的统编教材，总结了历史经验，采取了一系列的改革措施：(1)识字教材吸取了我国传统的汉字、汉语教学经验，体现了识字是阅读和作文的基础，突出了低年级以识字教学为重点。识字量定为3000个常用字，前三年完成大部分。吸取了集中识字和分散识字教改实验的经验，编写了各种归类形式的识字方法，注意让学生掌握汉字构字规律和识字方法，以提高学生的识字能力。同时注意了识字和发展语言的关系，安排了看图识字、看图学词、学句、学文，以提高学生的语言能力、理解能力和观察能力。重视汉语拼音教学，特别注重发挥汉语拼音在识字教学中的辅助作用。(2)阅读教材贯彻了文道统一、读写结合的思想。选材以名家名篇为主，既重视语言的规范性，又重视思想性。尤其在教材组织上有了很大突破，改革了以思想教育内容组织单元的方法，而是根据语文基础知识和语文能力的纲目及由易到难的次第，设重点训练项目，课文按语文训练项目组元；一组教材设三类课文(讲读课文、阅读课文、独立阅读课文)，基本围绕一个读写训练点。并编入了《习作例文》和《读写例话》，加强了单元后的基础训练。这样组织阅读教材有如下好处：①力图体现语文知识和语文能力结构，以提高语文教学的科学性；②教学目标明确，有利于教师操作和学生学习；③三类课文教学符合学生掌握语文知识和语文能力的认知过程，有利于提高学生的自学能力；④体现读写结合，有利于训练学生的读写能力。这套教材，基本体现了叶圣陶语文教材编写思想，在新时期起到了小学语文教材编写的导向作用。