作为一种识字的形式,“词串识字”的主要功能当然是识字功能。张光鉴先生认为:儿童之所以能够认字,首先是因为儿童拥有一定的口语基础,拥有了对他们身边事物的认识经验。有了这两个前提条件,如果再遇上了能够将一个汉字或词的图像、声音、符号、语意整合为一体的外部条件,他们便能较为轻松地完成对这个字或词的认读。
“词串识字”中安排的都是实词,而且都是名词或动词,形象感较强。我们再来看看上面所举的例子,在这12个词语中,后面11个都是围绕着“公园”这一概念,按照一定的分类标准编制的,能够指称具体事物的词语。课本上配有彩色的插图,当小学生看到图中“绿树”、“红花”、“小桥”、“流水”等事物时,就能将自己早已经有的关于这些事物的认知经验迅速激活,同时使已有的图像、声音、语意和将要认识的方字符号挂起钩来。这样一来,认识词串中的字词就变得轻而易举了。
再来说说“词串识字”对发展儿童认知能力的功能。张光鉴先生的《相似论》认为:概念的形成对一个人的认知能力的发展是非常重要的。而所谓概念,其实就是人们将事物的相似的性质、相似的运动形式进行归纳、抽象出来的具有普遍性的本质和核心,并用一个名词指称的结果。比如“公园”这一概念,就是人们将“绿树”、“红花”、“小桥”、“流水”、“宝塔”、“转椅”、“火车”等进行抽象概括,并用一个词——“公园”标示出来的。这一过程里面实际上包含了许多理性的思维,所以,从发展儿童的认知能力的角度来看,学习国标本苏教版小语实验教科书中的词串至少有两层意义:第一,它可以在学生的头脑中建构一个个像“公园”这样基本层次的,鲜活的概念,为他们日后在使用这一概念进行判断、推理等思维活动储备了必需的“砖块”;第二,它可以以一种潜移默化的方式,让学生通过诵读词串的实践活动,体验到由“绿树”、“红花”、“荡船”、“木马”这类的“小概念”整合、建构成“公园”这类的“大概念”的过程,为他们将来举一反三储备势能。
接下来,我们说说词串识字的审美功能。词串中选编的词语所反映的事物都是贴近学生生活的,都是学生美好生活的折射,因此,学习这些词语就能很容易唤起学生头脑中其它相关的概念,并且能唤起这些概念所表示的事物的某些温馨的特征,产生联想,美感和愉悦感就会油然而生。另外,在词串中,词与词之间留有空隙,这空隙给了学生以广阔的遐想空间。这些空隙,仿佛国画中的“溜白”,虽然不着点墨,却气象万千;这些空息,却能在欣赏者的脑海中形成审美期待,留下美的延伸和振荡。再次,由于词串的编写采用了韵文的形式,排列整齐,合辙押韵,读起来琅琅上口,既有利于诵读记忆,又易于构成音韵上的和谐与共鸣。