九年义务教育大纲吸收前几部大纲的优点，特别是吸收了近年来识字教学的经验，提出了更加完整、更加符合教学实际的识字教学原则和方法，概括为“四个结合”：“要在语言环境中教识字，把字的音、形、义结合起来；要注意引导学生通过观察图画和实物，联系生活实际识字，把识字和认识事物结合起来；学过的字力求在语言训练中反复运用，把识字和听说读写结合起来；在识字的过程中重视写字的指导，把识字和写字结合起来。”
“在语言环境中教识字”是识字教学的重要原则和方法。在语言环境中识字，就是在识词中识字，在学句中识字，在阅读中识字，使识字结合一定的语言环境进行，而不是离开语言环境孤零零地识字。这个问题，在制订1978年大纲的时意识到了，但还没有明确地提出来。根据这个大纲编写的通用教材，采取多种形式编排识字，为在语文环境中识字提供了条件。近十多年来，识字教学创造了许多经验，在语言环境中识字是比较成熟的经验之一。目前，全国的识字教学尽管有多种流派，但是“在语言环境中识字”已经被各家所接受，成为共同遵循的一条原则。汉字是音、形、义的统一体。在语言环境中识字，有助于建立字的音、形、义之间的牢固联系，准确理解字（词）义，提高识字、学词的质量。在语言环境中通过学词、学句识字，多义字等难以确定意思的，字（词）义变得容易确定了；难懂的字词变得比较通俗易懂了；意思比较抽象的字词变得比较具体了。学生理解了字义，有助于记音、析形，从音、形、义的结合上，从整体上掌握字词，将学过的字词变成积极词汇，不断在口头和书面语言中运用。
加强识字同客观事物的联系，有助于建立词的概念，牢固地掌握字词，还有助于丰富知识，提高认识事物的能力。客观事物包括图画、实物，也包括已有的生活经验。识字时，引导学生观察图画、实物或联系生活经验，就在字词与意思之间架起了认识的桥梁，从而易于理解字词的意思，易于建立音、形、义之间的联系，提高识字效率。
识字是手段，识字为了读写。因此，要尽早地把识得的字用于读写，这既能巩固识字，又能促进读写能力的提高。
写字是识字训练的一部分，又是一项重要的基本功训练。义务教育大纲进一步强调写字训练的重要性，把写字上升到“对于提高学生的文化素养起着重要作用”的高度来认识。因此，在识字教学中一定要重视写字的指导。要教学生正确的写字姿势和怎样执笔、运笔，使学生掌握汉字各种笔画、结构的书写方法，由学写铅笔字到学写钢笔字、毛笔字，把字写得正确、端正、整洁，并养成良好的写字习惯。每次写字要控制数量，提高质量，要在每节识字课上都安排指导和练习写字的环节，使写字训练经常化。
如果识字教学认真贯彻“四个结合”的原则，就一定能收到省时高效，即识了字又培养起识字能力的效果。
