彭桓武先生是著名物理学家，为我国理论物理和核科技事业的建立和发展作出了重大贡献。2005年彭桓武先生90华诞时，我曾作简短发言，谈了他的贡献和学术思想。今天，我想着重谈谈彭先生关于培养创新型人才的思想。

2006年年初召开的全国科技大会，提出了建设创新型国家的奋斗目标，如何培养创新型人才成为热门话题。许多同志包括许多知名人士都发表了自己的意见，可谓见仁见智。我在阅读《彭桓武诗文集》时发现，彭先生在如何培养创新型人才方面早有许多心得和见解，对我很有启发。彭桓武先生本身就是一位创新型杰出人物，他在高校教育和工作实践中培养和带出了一批极富创造性的优秀人才，其中不少同志已经取得突出成就。我想，介绍他关于培养人才的思想，对于我们当前做好创新型人才培养工作一定具有很强的指导性和针对性。

根据我个人的理解，我将彭桓武先生关于培养人才的思想主要归纳为以下几点：

第一，要扬长避短。彭先生认为，人与所有生物一样存在着个体差异，个体与个体之间总有不同之处。我们每个人都既有优点又有缺点；只有扬长避短才能对社会作出最大的贡献。他说，他小时候上学时，虽然数学、语文、英语很好，但图画、音乐、手工、体育不行，平均成绩在班上30余名同学中要排到二十几名，甚至常常因为手工、音乐等功课不好而挨打手板。后来，在哥哥的帮助下转学到吉林的流文中学，那里重视数理化，正好发挥他的长处，一下子就跳到班上第一名，极大地激发了自信心和创造力。他认为如果仍在原来的学校里排到20多名，人总是被弄得灰溜溜的，就不会有以后的发展。彭先生的这个思想对我们现在的教育有很大启示，尽管我们希望孩子们能够全面发展，但是人毕竟不是全才；不可能用一个标准统一衡量。应该针对每个人的长处加以引导和利用，最大限度地发挥出他的个性和潜能，“扬长避短”而不是刻意“取长补短”(学别人的长处补自己的短处)，这样才更有利于培养创新型人才。当前还有一种观点认为，培养创新型人才就要学习艺术学习音乐，似乎通过艺术和音乐能够开发智力。从彭先生的经历我们可以看到，这种观点也是有局限的；学习艺术和音乐也许对有些人会有帮助，但是不能因为爱因斯坦会拉小提琴就一定要让孩子去学小提琴，事实上许多著名科学家并没有艺术音乐方面的特长和爱好。最近看到教育部原副部长韦钰同志的一个讲话,她也认为学习音乐能够提高创新能力的提法是不科学的。