生命科学在本世纪取得的重大进步之一，是对于基因的发现及其研究结果。目前研究已经证实，动植物的基因在性质上是极为相似的——同为脱氧核糖核酸，而且，二者在构成、复制、保留上也表现出许多共同的规律。这些发现使得我们对于生命的认识达到新的高度和层次，目前科学家已经在进行关于动植物基因转换的研究。显然，这些成果本身是综合的产物，没有化学、动物学、植物学的联系、协作，无法获得如此成就。这些成就又为人类进入更高级的综合水平提供新的可能：对于不同形态的生命的认识在更高的层次上统一起来，达到基因科学出现之前无法企及的水平。但是另一方面，这种进步又是在各门科学进步和深化的基础上获得的，没有化学、动物学、植物学、细胞学等本身的进步，这样的成就同样是不可能的。
　　分科课程与综合课程的关系是辩证统一的，强调二者联系的绝对性和独立的相对性，包括这样的含义：分科的深化程度决定综合的层次，也只有在这样的认识基础上，科学的综合才是可能的。完全抛弃分科，科学和真理的严肃性将有可能遭到破坏，综合将有可能流于肤浅和表面。

四、综合课程的跨度、对象和阶段
　　1.综合课程的跨度
　　综合课程的跨度是一个值得探讨的问题。按照一体化课程的设想，跨度自然是愈大愈好，因为跨度愈大，一体化就体现得愈充分。但事实上，跨度愈大，综合的难度就愈高。其实，综合课程的价值是体现在课程本身的理念上，而不是简单地决定于课程跨度。
　　在讨论综合课程时，一种很有借鉴价值的经验是STS课程。STS课程广为人知并且普遍被认为是课程改革的成功之举，但关于它的性质的认识则见仁见智。在众说纷纭中，指出它是综合课程的看法值得重视。以STS课程中知名度较高的美国的《社会中的化学》为例，虽然它仍然是一门独立开设的化学课程，但其逻辑体系已经面目一新，迥异于分科课程中的化学。它包括8个单元：分别是《供水》《保护化学资源》《石油：用于建设还是烧掉》《理解食物》《我们世界中的核化学》《化学药品、空气和气候》《化学和健康》《化学工业：前途和挑战》。这种结构不仅突破了分科化学课程的框架，而且与诸多学科建立了联系。比如《理解食物》单元与生物相联系，《我们世界中的核化学》与物理相联系，等等。而且它的每一个单元都有具体的社会背景：学校、社区、世界等，由此将化学与人类的社会生活广泛联系起来。
　　STS课程的成功自然有多方面的原因，但毫无疑问，课程跨度的把握得当是其中之一，带给我们的启示也正在于此。保持某门学科的相对独立，根据具体内容所提出的需要和可能，仍然可以构建起具有综合性内容的课程。由于课程跨度较小，在操作上的难度也就大大降低，而且，同样可以达到综合课程的根本追求--突出客观世界的整体与联系。