在教学内容上，1963年大纲还有一个特点，就是在“各年级的教学要求和教学内容”一章中，分列各册语文教材的篇目，使人读后对小学阶段所学内容一目了然，同时兼有资料的价值。这是1963年大纲所特有的。教学内容是教学大纲的重要组成部分，如果有条件，在今后编制的大纲中应尽量收入教材篇目。
1978年大纲的突出之点是安排了基础训练。
“基础训练”是该大纲的创造，它是根据语文教学的实质是语文基本功训练的指导思想，在每组课文之后有计划地安排语文综合训练。它的内容与本组课文有一定的联系，但又有相对的独立性。它的编排自成体系，横的方面注意字词句段篇、听说读写各项语文基本功之间的联系，纵的方面注意各项基本功自身由浅入深、循序渐进的训练体系。
“基础训练”较之“练习”前进了一步。“练习”有一定的综合性，但还未形成系统，内容的安排随意性较大，从质和量上都难以保证训练的效果。“基础训练”的最大特点是自成系统，无论是识字、写字、阅读、说话、作文，也无论是词、句、段、篇、标点符号，每项基本功训练都有周密的安排，减少了随意性，体现了科学性和渐进性。它从质和量上基本上保证了训练效果，配合课堂教学有效地培养学生的各项语文能力。
1978年大纲在讲教学内容之前，于“教学目的和要求”之后，单列一章讲“教材编排原则和方法”。教学内容体现在教材之中，先讲教材和编排原则及方法，再讲教学内容似乎更顺当一些。更主要的原因是，当时刚刚粉碎“四人帮”，终于结束了全国小学语文教材一片混乱的局面，开始着手编写全国通用的小学语文教材，既有可能又有必要对教材编排原则和方法作出规定。这些编排原则和方法有不少创见，至今对全国各家教材的编写都有一定程度的影响。
