回顾新中国成立以来五次“大纲”的修订，都不是偶然的即兴之作，而是产生于特定的时代背景，决定于当时的政治、经济状况和教育发展水平，决定于国家对未来人才规格的要求，决定于人的自身发展的需要。每个“教学大纲”都曾在一定的历史时期，对教学改革起到过促进作用。不能用现在的标准去衡量过去的“大纲”，而应该历史的，实事求是地对历次《大纲》进行具体的分析。新颁《语文课程标准》(实验稿)，以“课程标准”取代“教学大纲”的提法，不仅是“名目”变更，而是语文课程内涵发生了变化。按照美国新教育百科辞典的解释：“课程系指在教师指导下学习者学习活动的总体”。语文课程即学生在教师指导下语文学习活动的总和。从强调学科内容到强调学习者的经验和体验，从强调教学目标到强调过程本身的价值，从强调教材的单因素到强调学生、教师、教材、环境四因素的整合，从只强调显性课程到强调显性和隐性课程并重，这是当代课程改革的总趋势，自然也是语文课程改革的趋势。

还要指出的是，1997年由《北京文艺》发起的批判语文教育，有的文章虽然言辞过激，甚至抹煞成绩，伤害了语文教师的感情，但却给语文教育中的不能令人满意的现状注入了“清醒齐”。应当看到，语文教育出现的问题，反映了当前学校教育的共性问题，成绩有目共睹，但存在的问题实在令人堪忧，需要认真反思，对症下药，进行改革，否则固步自封，自以为是，受损失的不仅是语文教学，而是几代人的健康发展。

在语文教育存在的问题中，最使我们忧虑的是：中国少年儿童不喜欢自己的母语，不喜欢学习语文，不爱自己国家的语言文字。

语言是民族的根系，是民族的灵魂，是民族凝聚力所在。

加拿大著名学者大卫·杰弗里·史密斯在《全球化与后现代教育学》一书中写道：“从深层的含义上讲，我们的语言包含着我们作为一个民族的历史，它反映出大家的欲望、遗憾和梦想；它在沉默不语时，甚至在诉说着我们想忘掉的一切。”然而学校教育的现状却是相当多的中小学生不喜欢语文，特别不喜欢作文。踏人社会的年轻人轻视汉语言文字，以“洋”为时尚，数典忘祖，这不只是对汉语言文字的态度问题，更重要的是反映了对国家、民族的态度。当前，年轻人语文水平不高，已经或正在影响其继续学习的质量，影响工作和生活，影响思维的发展，影响健全人格的养成。语文教育缺失了灵魂，切断了根系，枯竭了泉源，其后果不堪设想，这已引起有识之士的关注。《语文课程标准》产生在这样的背景之上，更有其不同寻常的意义。