２００１年１１月间，我随教育部组织的中国赴法国“做中学”科学教育考察团，在法国进行了较为深入的考察。期间，听取了“做中学”项目的介绍，观摩了“做中学”科学教育活动的一些实例，并与中小学教师、培训人员、科学家、志愿者进行了交流，使我对法国“做中学”的理念和实施有了深入的了解。　　“做中学”活动最初是由１９９２年诺贝尔奖金获得者、法国学者乔治.夏帕克倡导的，１９９６年由法国科学院付诸实施，得到了教育界和科技界的广泛响应和支持。“做中学”作为法国小学、幼儿园教育中的实验活动，是旨在加强科学教育的一项改革措施。该活动通过教师引导学生对生活中的科学现象进行观察、发问、实验和讨论，从而使学生从中学习科学知识，学习独立做事，学习记录与表达，养成遵守规则和尊重他人的习惯。“做中学”活动的核心在于让学生亲身体验科学探究，科学发现的整个过程，进而培养学生的探究问题和解决问题的能力。
　　“做中学”活动的一个实例
　　我们在法国南部的马孔市贝尔兹幼儿园观摩了“豚鼠喜欢吃什么食物？”的教学活动过程。老师让一组４～５岁的孩子们围在放着豚鼠的网篮边，让孩子们猜想豚鼠喜欢吃什么食物。孩子们提到喜欢吃生菜、苹果、面包、胡萝卜等，不吃糖果、巧克力、奶酪等，老师拿出制作好的彩图表格，上面食物名称与食物图片一一对应，老师让孩子们分别说出食物名称。接着老师发给孩子生菜、苹果、面包和胡萝卜，让孩子实验。生菜豚鼠吃了，面包和胡萝卜豚鼠不吃；豚鼠起先也不吃苹果，老师把苹果弄碎，豚鼠吃了。然后孩子们用画画来记录刚才的实验，４岁的孩子在老师准备的食物卡片中，选择豚鼠喜欢吃的贴在记录纸上，５岁的孩子用蜡笔画出豚鼠喜欢吃的食物。老师逐一审阅孩子的记录，在为食物注上法语单词的同时，让孩子说出每一件食物的名称。
　　另一组５～６岁的孩子讨论“豚鼠怎样寻找食物？”孩子们知道豚鼠喜欢吃生菜，但是如何寻觅生菜？有的孩子说，它听见放生菜的声音；有的说，它听见了别的豚鼠吃生菜的声音；也有的说，它看见了生菜。老师让大家共同来做实验，她拿来一张绿色的纸，揉皱之后，极象生菜。她把生菜和纸同时放进网篮，豚鼠闻了一下绿纸没有吃，然后调过头来去吃生菜了。老师又把生菜拿走，只是重新放入揉皱的绿纸，豚鼠在绿纸面前东闻西嗅，还是没有吃。老师把纸拿走，重新放入生菜，豚鼠等了一会，走过去吃了。老师还让孩子把头凑近网篮，用嘴发出嚼生菜的声音，看豚鼠会不会寻声过来觅食。孩子们边做实验边讨论，课堂气氛非常活跃。做完实验，老师并不总结，而是提出甚为关键的问题，比如，豚鼠不吃绿纸只吃生菜是它闻到了生菜的味道了吗？你怎么知道它是闻到或是听到？然后，孩子们也用蜡笔画出刚才实验的情形。老师认真地与孩子逐个交谈，并在孩子的记录纸上记下孩子的原始想法和问题。
　　这就是“做中学”活动从“呈现问题－提出假设－动手实验－交流讨论－记录所得”的全过程。我们所观摩的“做中学”活动和剖析的案例，尽管内容各异，形式多样，但都遵循这一过程。
　　“做中学”的十项准则
　　法国科学家曾经为“做中学”的操作过程制定了十项准则，基本概括了“做中学”的教学程序及其所蕴含的教学理念。根据考察时的记录和查阅到的资料，现将十项准则的主要精神介绍如下：
　　１．十分珍惜儿童的好奇心，引导他们观察周围的某一自然现象、某一物品，或者考察现实世界中发生的某一件事，鼓励孩子提出问题。
　　２．对于提出的问题，老师并不是直接给出答案、甚至设计好实验，只是让孩子去操作、去验证老师给的结论，而是一定要让孩子自己去探究。在探究过程中，孩子们自己提出假设，设计实验，进行说理和辩论，以培养孩子互相讨论的习惯。老师不轻易否定孩子的想法，而是鼓励他们探究和尝试。
　　３．让孩子自己动手做实验。实验过程中，也要求孩子注意观察、提问、假设、验证。实验之后，要对实验的结果进行讨论，以得到正确的结论。整个过程按教学要求和科学实验的规律分成阶段，循序渐进。
　　４．孩子们每人准备一本实验记录本，让他们用自己的语言记录活动以及过程中的想法。最后把正确的答案记录下来，可以在与原来的对比中得到启发。幼儿园的孩子可以用图画代替。
　　５．在对某一个主题进行教学时，一般应安排若干个星期，每星期至少２小时。整个“做中学”活动的内容与教学方法要有连贯性和整体安排。
　　６．实验活动的主要目标是让学生逐步掌握科学知识与操作技术，同时学会运用书面和口头语言进行表述，对所学的知识加以巩固。
　　７．学生家长和学校所在的社区应该参与“做中学”实验活动。
　　８．大学和研究机构中的科学工作者、教授要运用各自的知识和条件，帮助学校开展活动。
　　９．教师培训机构要向从事“做中学”活动的老师提供教学理论和教学经验。
　　１０．教师可以从因特网上下载可直接使用的教学模块、活动思路以及问题答案，也可以和其他教师、科学家进行合作和对话，共同探讨教学方法。
　　大学生参加“做中学”实验活动
　　“做中学”活动得到了社会各方的积极支持，在法国已经形成了一个全国性的实验工作网络。许多科学家、研究员、工程师、大学教授、理工科大学学生和学生家长纷纷参与“做中学”活动，建立协作关系，给予不同方式的支持。而我们在法国的学校参观时，大学生对活动的参与十分引人注目。
　　我们在马孔市Ｐｉｅｒｒｅｃｌｏｓ小学观摩课堂教学时，曾经遇见几位国家工艺技术学院的大学生正在参与教学。在小学一年级（６岁）的教室里，女教师出示一张图片：一头大象和一只猴子分别站在跷跷板的两头，让学生讨论“如何才能使跷跷板的两边平衡”。利用大学生制作的木制小跷跷板，教师和大学生分头与各小组学生探讨平衡问题。他们不断地移动圆木这一支点的位置，观察和讨论由此带来的影响，还让学生去感知不同的作用点在门开关时用力的大小。随后让学生用图画记录实验的结果，之后又让学生根据动手实验的结果，去对照记录单上３幅跷跷板图，作出对与错判断。在另一个教室，大学生正在指导７岁的小学生，用大学生预制的木头、圆铁筒、螺丝钉制作一个狂欢节小人的架子。
　　学校的老师告诉我们，国家工艺技术学院与小学合作已经３年，合作形式主要是大学生参与论证和研究小学教师提供的教案，使教案在科学性上更趋完善。据了解，两校合作每年能形成１０～１５个教案，有的教案已作为典型案例向广大教师推荐。同时，大学生还帮助制作教具，如风车、水轮等。老师反映，他们提供的教具十分有用，孩子们也很喜欢，会带回家经常摆弄。大学生虽然也会在课堂辅助教学，但并不代替教师讲课，因为“老师更知道如何用孩子的语言与孩子交流”。对小学教师来说，大学生的参与使得他们“不再害怕科学知识的欠缺，不再怕孩子们提出问题”。对小学生来说，大学生作为大朋友出现，令他们非常兴奋，学习变得更有吸引力了。
　　大学生参与科学教育完全出于自愿。他们平时根据小学的需要，通常每周都安排与教师、儿童共同活动，每学期约有３０小时用于活动。他们非常了解自己的角色：帮助教师备课，提供科学知识方面的支持；倾听儿童的问题，使教师有更多的“耳朵”；辅导儿童的实验，鼓励他们动手动脑找到问题的答案。当我们问及参与活动有什么收获时，大学生们有的说通过与孩子的交往，可以锻炼表达能力，学习用浅显的语言解释科学问题；有的说可以据此了解周边的生活和不同的心理状态与思维方式；有的说可以激发自身对科学的兴趣，对科学研究的追求，因为任何人都不是万能的，当你不知道答案时就得不断进行研究。
　　“做中学”网站的独特作用
　　为了及时传输和充分利用有关“做中学”的信息资源，法国于１９９７年就建立了“做中学”网站。这个网站是由法国教育部和科学院国家科研中心共同拨款建立的，网站纯粹是为教师更好地开展“做中学”的教学实践提供有效的帮助，不带有任何商业营利性质，所有在线的科学家都是自愿义务工作的。
　　网站的信息主要分为四大块：一是信息部分，主要介绍于“做中学”相关的动态性信息；二是交流平台，主要为中小学教师，科学家以及对此感兴趣的人们提供信息交流和自由讨论的机会，大家可以在网上提出问题或解答问题；三是资源部分，主要向大家提供科学的背景知识和资料；四是应用部分，主要介绍有关项目或主题的实施计划以及教师的教学实例，教学经验，以供教师参考。
　　网站沟通了中小学教师之间，教师与科学家之间，科学家与科学家之间的联系。大家平时见面不多，但却可以在网上交流，切磋。目前在网上已经有４０多位科学家在至少１２个领域建立了与中小学教师的联系。中小学教师在科学教育中遇到解决不了的问题时，可以根据物理、生物、化学等不同的领域，向科学家提出有关能源、电力、环境、动物、人体等许许多多的问题，寻找有力的背景支持。据说网上的反馈速度是很快的，有时一个问题两三天内就可以得到别人的解答。网站对于学生的问题也会给予帮助，只不过由于儿童知识面窄，提出的问题比较浅，难以直接与科学家对话，需要通过老师的中介转述，科学家再给予回答，一般科学家会给出２个答案，一个给儿童，一个给教师。我们参观网站的当天，该网站就有５万多人次的访问量，这足以说明网站的受欢迎程度，也可以从侧面反映网站在“做中学”活动推进中的独特作用。