菠菜是我们常吃的普通蔬菜之一,它含有较多铁质,是对失血过多或是身体缺乏铁质者滋补之物。菠菜是种草本植物,叶子略呈三角形,根带红色。它原名叫做“菠薐菜”,因其当中的“薐”字难认不方便,简成两个字了。
而今菠菜是中国南北方都广为种植的蔬菜,特别是北方,其他菜无法生长的秋末早春,它却不怕寒冷,茁壮生长,颇受农家喜爱。
此菜本来是二千多年前,波斯人栽培的菜蔬,所以它有个别名叫做“波斯草”,波斯草传入中国,是尼泊尔人的功劳。
唐代贞观二十一年(距今一千三百多年前),尼泊尔国王那拉提波把菠菜从波斯拿来,作为一件礼物,派使臣送到长安,献给唐皇,从此菠菜在中国落户了。
当时中国称菠菜产地为西域菠薐国,这就是它被叫做“菠薐菜”又简化成今日的“菠菜”的原因。
现在,菠菜不仅我们中国人常吃,它也仍是尼泊尔、锡金、不丹和伊朗(古波斯)一带,人们喜欢吃的蔬菜。甚至它传到北至俄罗斯、西至欧洲各国,还跨海到了美加呢!原因是它除了营养丰富之外,种植条件绝不苛刻之故。
苏东坡有一首赞颂菠菜的诗写道:“北方苦寒今未已,雪底菠薐如铁甲;岂知吾蜀富冬蔬,霜叶露芽寒更茁。”他着力描写了菠菜的耐性能,令人对其顿生敬意。