“薄”字的读音bó和báo属于文白二读。用于书面语的复音词和成语中时，读bó（文），如“薄弱、薄命、薄情、薄暮、薄酒、薄礼、薄利、薄葬、稀薄、单薄、淡薄、喷薄、菲薄、刻薄、鄙薄、轻薄、绵薄、浅薄、微薄、瘠薄、日薄西山、厚此薄彼、厚古薄今、厚今薄古、尖嘴薄舌”等等。这些复音词和成语在《现代汉语词典》或成语词典上是立有词条的。
　　“薄”单用或用于短语属口语用法，读báo（白），如“纸张很薄、薄薄的（以上是单用）、薄被、薄板、薄布、薄皮”（以上是短语）等。它们在《现代汉语词典》上是不立词条的。
　　另外，“薄”明显表示“厚”（指厚度的厚）的相对义时，不管它词典上是否作为词条，一律读作báo。如口语词“薄饼”“薄脆”，《现代汉语词典》上有词条，但“薄”字明显表示了“厚”的相对义，故应读báo。又如“薄纱”在《现代汉语词典》上未立词条，因它是短语，但只凭它与“厚”的相对义，就可判定它读báo。
　　顺便提请注意的是，《现代汉语词典》修订本上有两个“薄田”：一处注音为báotián，释义为“贫瘠的田地”；一处注音为bó tián，释义为“薄地”。“薄地”即“贫瘠的田地”，两个“薄田”意义上没有区别，这个“薄”字在这里并不表示“厚”的相对义，注音为báo tián是值得商榷的。（按：2002年再版的《现代汉语词典》修订本已取消了“薄田báo tián”条。）
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