大家喜欢在开春之后,沐浴春风放风筝。这是一项有趣、悠闲、惬意的活动项目,古时把风筝叫做“纸鹞”或“纸鸢”。
“鹞”字粤语和普通话都读作“耀”,“鸢”字则两语都读作“冤”。“鹞”及“鸢”都是鹰类猛禽,古代把风筝曾叫做“纸鹞”或“纸鸢”,是因为风筝最早的造型是用绢或纸做成鹰,放飞时真的像一雄鹰在空中翱翔呢!香港现仍有“纸鸢”叫法,显然是来自古语。
那么,纸鹞或是纸鸢为什么又叫“风筝”了呢?这个“风”和“筝”本来是风马牛不相及的概念,“风”乃流动之气,“筝”是悠扬的弹拨乐器古筝简名,它俩何干?
把“风”和“筝”连在一起组成新词“风筝”,确有段特别来历。此词并非今日新名词,而是古已有之。原来古代风筝比今日的风筝更精致复杂,风筝不仅能放飞,还可以听、古代的风筝是有声的玩意儿呢!它借风力吹竹管簧片,发出悦耳声响,叫它“风筝”不是再恰当不过吗?
据说,纸鸢不再是默默无声地迎风飞翔,变成了音乐的风筝凌空,发明者是二千多年前的汉军大将韩信。那时楚汉鏖战,韩信布下十面埋伏,楚国的项羽陷入重重包围之中,突然听到筝声奏起四面楚歌,一看是天上的纸鸢发出,楚军闻歌思乡,人心涣散。终全军覆没。风筝建功载入史册。