1832年5月30日清晨,在巴黎的葛拉塞尔湖附近躺着一个昏迷的年轻人,过路的农民从枪伤判断他是决斗后受了重伤,就把这个不知名的青年抬到医院。第二天早晨十点,这个可怜的年轻人离开了人世,数学史上最年轻、最富有创造性的头脑停止了思考。后来的一些著名数学家们说,他的死使数学的发展被推迟了几十年,他就是伽罗华。
天才的童年
1811年10月25日,伽罗华出生于法国巴黎郊区的拉赖因堡。他的父亲是小镇镇长,母亲受过良好的教育。12岁以前,伽罗华一直是在他母亲的教育下长大的,在这时期他学习了希腊语、拉丁文和通常的算术课。1923年伽罗华离开双亲,考入巴黎的路易勒—格兰学院(皇家中学),开始接受正规的教育。在第三年,他报名选学了一门数学课。老师深刻而生动的讲授,使伽罗华对数学产生了浓厚的兴趣,他很快就学完了通常规定的课程,开始求学于数学大师的著作。由于伽罗华能领会和掌握大师们的数学思维方法,因此使他思路开阔,思维能力得到了训练和提高。他的中学数学老师里查评价说“伽罗华只宜在数学的尖端领域工作”。1829年3月还是一位中学生的伽罗华在《纯粹与应用数学年报》上发表了他的第一篇论文——《周期连分数的一个定理的证明》。伽罗华曾两次投考巴黎综合工科学校未被录取。1829年7月2日,他父亲由于无法承受牧师的攻击和诽谤,自杀了。这给了伽罗华很大的触动,他的思想开始倾向于共和主义。同年10月25日,伽罗华被巴黎高等师范学校录取为预备生。