“户”就是门,准确说来,单扇为“户”,两扇为“门”。“户”或者“门户”引申为人家,所以才有一家一户、门当户对、门户相当等词语。“口”是嘴,引申指人,因此中文这两个字合在一起,本意应是户数和人口。
香港将“户口”一词用于银行账户,是全国仅有的。因此,如果需要同内地人谈“银行户口”,应说账户。开户口是开账户;银行簿仔在内地叫存款簿或存折。
正规中文的“户口”,除了指户数和人口之外,内地常以它代替“户籍”。亦即民政公安部门以户为单位,登记本地居民的册子。派出所的户籍民警,负责登记造册、记录各家成员姓名、性别、年龄、职业、住址、成员关系等各类资料。生了孩子,须报户口;有人去世,要销户口。“户口”对人至关重要。
现在若无户口,无法获得身份证,无法上学、工作、结婚,无权领取护照;过去更厉害,连粮票、油票、肉票、布票都无法领取,意味着不能穿衣吃饭。
城市户口比农村户口的待遇优越得多,记得在林彪叛逃之时,我在农村采访,一个老农妇问我:“林副主席不是城市户口吗?那还反毛主席干什么呢?”让人笑破肚皮!