“边幅”本指布匹边上毛糙的地方。卖布的商人常用剪刀将布匹的毛糙的边幅修剪齐整；缝制成衣的裁缝常将飞出布丝的边幅，用细密的针脚缉缝，以达美观结实目的。不过，现在“边幅”一词常指人的衣履外貌了，比如“修饰边幅”和“不修边幅”都是成语，已和布匹毛糙之边无关，前者指修饰外貌；后者指不注意衣服和容貌的整洁了。
“不修边幅”常见，人们用其形容衣着随便，甚至穿戴不整洁而且邋遢的蓬头垢面之人。此成语很特别，本是贬义之词，却常在形容某些艺术家的时候，变成了褒义呢。是说这人只注重钻研技艺，不修饰自己外貌反而有另一种负度和气质。这种特殊的美学观虽非人人接受却确实存在。
“不修边幅”成语来自“修饰边幅”故事。古代有个叫马援的人，见自己同乡公孙述在成都称帝，便去看望他。谁想，公孙述摆出不可一世的帝王架子，由礼仪官赞礼，带领马援上殿行礼，再领他退下住进驿馆，还替马援做了一身特制的朝拜皇帝用的朝服。一切准备好了，公孙述才举行盛大朝会，他坐在御辇上，由宫女、侍卫簇拥着，两旁武士警戒森严，接见布衣之交的马援，仪式十分隆重。
马援暗自说道：“天下还未定，只知修饰边幅摆架子，打扮得像殉葬木俑一样，怎可和他共事？”此即“修饰边幅”来历。
