“磨合”一词最近屡见报章，诸如“中国女排完成磨合观察，确定世锦赛下阶段主力阵容”、“新班子先磨合再合作”、“中美结束磨合期步入务实阶段”、“毕业学员怎样顺利度过‘磨合期'”、“在夹缝中磨合和成长的中国法治”等等。那么，“磨合”到底是什么意思呢?

其实，磨合本不是个新词，早已广泛使用于工业领域，尤其在汽车行业。驾车族皆知，新车上路，马达的齿轮需要磨合，有一段磨合期。磨的是引擎中活塞上的金属密封环，磨的结果就是使此环外廓形状与气缸壁精密吻合，从而使活塞与气缸壁间的密封达到最优，发挥原始设计的工作能力，进入正常车辆使用。同时，驾车人对新车要进行了解、适应。汽车的磨合期如同运动员在参赛前的热身运动，目的是使机体各部件机能适应环境的能力得以调整提升。

现在，磨合一词被广泛使用于多个领域，词义有了一定的引申，它指的是两个或两个以上事物，处于同类别，存在着事实上或价值上的差异，但又有着双方认同的价值取向，如共同的利益、目标等，在交往和交流的过程中，经过各种碰撞、摩擦，以自我为中心的个体摒弃差异，按共同的价值视点包容异己，经过调整、改善，逐步形成共识，融合同化为共同体——新生的个体的过程。如：人与人之间的交往需要磨合；人与集体、社会之间，也有一个价值观的适应、同化的过程；两种文化、不同的思想观念或意识形态之间，也有一个交流、冲突、包容、认同的过程；集体与集体、国与国之间的交往、交流，也有相互理解、相互包容，寻求共同价值视点的磨合过程。