意义相同或相近的一组词叫做同义词。

同义词有两类，一类是不论从哪方面看，意义都相同，在语言表达中可以换用，如“气力”和“力气”、“演讲”和“讲演”，可称为等义词；另一类大体相同，但在意义和用法上又有一些细微差别，如“坚决”和“坚定”、“思念”和“怀念”，所以也叫近义词。我们一般所说的同义词就是指的这类同义词。

同义词在语言运用中有着积极的作用，主要表现在以下几个方面：

⑴表达精确严密。如“亲热”、“亲密”、“亲切”都有“感情好，关系密切”这个意思，但又有细微差别。用于对人的态度上说“亲热”，如“母子俩呀寸步不离，别提多亲热啦！”；用于人与人之间的往来上说“亲密”，如“王老师和学生的关系户十分亲密。”；用于表示内心流露的诚挚的感情上说“亲切”，如“生活在海外的华侨，看到五星红旗，就像见到祖国，见到亲人一样亲切。”；

⑵文句生动活泼。如：“我们以我们的祖国有这样的英雄而骄傲，我们以生在这个英雄的国度而自豪。”此句中，“骄傲”和“自豪”是同义词的交叉运用，有强调的作用。如果都用“骄傲”或“自豪”，语言就显得呆板、平淡了。

⑶语体风格鲜明。请看下面三个例子：

①惊悉先生不幸病逝，谨表沉痛的哀悼和亲切的慰问。

②鲁迅先生逝世，噩耗传来，全国震悼。

③得到先生去世的消息，我很悲痛

例中的“获悉”和“得到”、“逝世”和“去世”、“噩耗”和“消息”是同义词，两相比较，前者是书面语，显得庄重、严肃，后者是口语，显得通俗、亲切。

⑷可使语气委婉。为了某种表达目的、效果，从而适应交际的需要，可以选用不同色彩的同义词，表达一种委婉的语气。如把“落后”说成“后进”，把“顽固”说成“固执”等。

⑸可使语势增强。如：你看那毛竹做的扁担，多么坚韧，多么结实，再重的担子也挑得起。

最后说说同义词的辨析。

同义词多是为了准确地反映事物之间的细微差别，精密地表达人们对客观事物的感情、态度或者为了适应各种语体风格的需要，而不断创造出来的。掌握和运用好同义词，关键在于能辨析同义词之间的细微差别。要结合语言的实际，掌握充分的材料，做到“求同”、“辨异”，即找出同义词的“共性”和“个性”来。辨异的思路可取“意义、用法、色彩”三方面，共有七法。

一辨词义轻重。比如“希望—盼望—渴望”，词义由轻到重。“希望”只是一般的态度，“盼望”就加强了主观的意愿，“渴望”则更进一步表示了主观意愿的强烈程度。