“挑”字组成的词语甚多，不过，有些词语虽通俗常用，但为何这样组词却颇有讲究。比如，“挑灯”、“挑逗”，俗语“横挑鼻子竖挑眼”，准确原意是什么呢？
“挑”字有担在肩上的意思，“挑担子”明显是这种解释。它还有穿引的意思，“挑花”算个例子。它也有选择的意思，“挑拣”、“挑选”是此意词语。它有时作苛求责备讲，常说的“挑剔”、“挑毛病”、“鸡蛋里挑骨头”都是这种字义。上面说的“横挑鼻子竖挑眼”，其实就是“故意挑剔”，因为人的鼻子从上到下竖长在脸上，一对眼睛从左到右横长在脸上，非要横着挑剔鼻子的毛病竖着苛求眼睛的疵点，绝对是鸡蛋里挑骨头。
“挑”还有个解释是“拨动”的意思，“用竹竿挑起河里的漂浮杂物”，烧烤时，用“钢扦挑旺炭火”，这里的“挑”是拨动的动作。
本文开始说的“挑逗”，则应是“拨动和逗引出（他人欲念）”了。“挑逗”可用在吃、喝、玩耍等欲念方面，还常用于轻浮情欲、异性之间。
“挑灯”是因为以前的照明工具是油灯或蜡烛，如想持续让 放出较亮光芒，必须时不时交油灯蜡烛之灯芯向上挑挑（拨动一下）。“挑灯读书”是说攻读中常要挑灯芯，暗喻刻苦，并非灯儿挂屋顶，高灯下亮，悠闲阅览呀。
