骆驼祥子

《骆驼祥子》是著名作家老舍的长篇小说代表作，写于1935年。小说真实地描写了北京一个人力车夫的悲剧命运。主人公祥子，从农村来到北京城，决心买一辆自己的洋车，过体面的生活。经过三年的艰辛积攒，买了一辆心爱的车，但不久被军阀乱兵抢走了。以后又准备再买一辆车，可是仅有的一点钱又被孙侦探诈去。最后，他用妻子虎妞的私蓄钱买下一辆半新不旧的车子，也因料理虎妞的丧事而卖掉。加上婚姻问题上的失败，他终于认命，自暴自弃，走上毁灭的道路。围绕祥子的悲剧命运，作家还展示了一幅北京下层人民的凄惨生活图画：车厂的车夫们，在老板、土混混刘四的压榨下痛苦挣扎；与孙子合拉一个车座的老马因冻饿而昏倒。还有西城毛家湾大杂院里，年轻力壮的去卖命，年迈的老人忍冻躺在冰凉的土炕上，怀孕六七个月的妇女还要不停地操劳，十六七岁的大姑娘没有裤子穿。尤其惨痛的是小福子的命运，她为了爸爸和两个兄弟不致饿死，廉价卖身，最后沦落到“白房子”，因受不了非人的折磨，绝望自杀。小说不仅写出了祥子等受压迫的劳动人民的悲苦命运，而且还形象地暗示了造成这种命运的原因。这就是反动军阀的混战以及大大小小的杨太太、刘四爷、夏太太等一类剥削者的存在。小说在艺术上的突出成就是将城市底层的生活纳入视野，扩大了文学的表现领域。而洗炼的北京口语的运用又使小说幽默风趣，别具一格。

欧洲文学史上最早的艺术珍宝《荷马史诗》

《荷马史诗》相传是公元前九至八世纪古希腊盲诗人荷马根据在小亚细亚口头流传的歌谣传说整理加工而成的，是古希腊最著名的作品，长期以来成为欧洲叙事诗的典范。《荷马史诗》包括《伊里亚特》和《奥德赛》两部作品。

《伊里亚特》描写特洛亚战争的故事，共二十四卷，15693行。特洛亚位于小亚细亚西北海岸，物产丰富，地势险要，交通发达，商业繁荣。公元前十二世纪初期，和小亚细亚隔爱琴海相望的希腊半岛上的一些部落联合进攻特洛亚，毁灭了这座城市，掠走了大批财产和俘虏。特洛亚战争在历史上真有其事，希腊的传说却将战争的起因神化了：古希腊一个国王珀流斯和爱琴海女神之女忒提斯举行婚礼时，女神厄里斯在宴席桌上扔下一个金苹果，上面写着“给美丽的女神”，于是引起了赫拉、雅典娜、阿芙洛狄特三位女神为争夺这一苹果的争吵。宙斯让她们找特洛亚王子帕里斯评判，三位女神都向帕里斯许了愿。阿芙洛狄特答应他娶到天下最美的女子，帕里斯便将金苹果判给这位女神。事后女神将帕里斯带到斯巴达，拐走了斯巴达王后——世界上最美的女人海伦。此事激起了希腊各部落的公愤，为夺回海伦，他们组织了十万大军，渡海远征特洛亚。战争持续了十年，最后希腊将领俄底修斯用“木马计”攻破了特洛亚城。《伊里亚特》所写的是战争进行到第十年的最后五十一天的事情，歌颂了部落英雄的辉煌战绩和他们的集体英雄主义精神。情节是从希腊联军的内讧开始的；联军统帅阿加门农夺走了联军主将阿喀琉斯心爱的女俘，阿喀琉斯一怒之下拒绝出战，使希腊军队一再失利，特洛亚军乘机进攻，一直将希腊军逼到海边。阿加门农出重礼向阿喀琉斯赔罪，仍得不到谅解。阿喀琉斯的朋友帕特洛克斯借了他的车马盔甲出战，虽解了船边之围，自己却被特洛亚王子、主将赫克托尔所杀，阿喀琉斯悲愤交集，悔恨万分，重新投入战斗。经过激战，杀死赫克托尔。全诗在特洛亚老王为赫克托尔举行的葬仪中结束。

《奥德赛》主要描写特洛亚战争结束后，希腊联军“木马计”的策划者、伊大卡王俄底修斯回国在海上漂泊的经过。全诗也是二十四卷，共 12105行。特洛亚战争结束后，希腊英雄们纷纷返回家园，唯独俄底修斯下落不明。他的国中流传他已经死亡，一百个贵族向他美丽的妻子珀涅罗珀求婚，妄想夺得他的财产和地位。珀涅罗珀机智地应付，一心等待丈夫。他的儿子为寻找他走遍了希腊各地。原来俄底修斯在海上遇到各种神仙鬼怪的阻挠，他历尽艰险，漂泊十年，最后终于回到伊大卡国中，杀死求婚者，和忠贞的妻子团聚。《奥德赛》是欧洲第一部以个人遭遇为主题的作品，反映了人对自然的斗争，争夺私有财产和保卫私有财产的斗争，歌颂了对爱情的忠贞。

古希腊寓言的汇集——《伊索寓言》

《伊索寓言》相传是公元前六世纪古希腊奴隶伊索所作，后人不断进行加工补充，现在流传的《伊索寓言》实际上是一部古希腊寓言的汇集，大约共收寓言300个以上，其中一些寓言可能来源于亚洲和非洲。《伊索寓言》大多包括寓言故事和简单的教训两部分，反映了古希腊下层平民和奴隶的思想感情，有的揭露奴隶主贵族阶级的贪婪和残暴，有的反映奴隶和穷人的困难处境，有的表现劳动人民的聪明智慧，有的总结阶级斗争、生产斗争的经验和教训，其中《狼和小羊》、《农夫和蛇》、《乌鸦和狐狸》、《狐狸和葡萄》、《龟兔赛跑》等都是流传极广的名篇。

阿拉伯文学的最高成就——《一千零一夜》

《一千零一夜》又译作《天方夜谭》，是中古时期一部优秀的阿拉伯民间故事集，不仅在阿拉伯文学史上占有重要地位，而且在世界文学史上也是具有重大影响的杰作。《一千零一夜》的产生据书中的交待是这样的：古时候，在印度和中国的海岛中有一个萨桑国，国王山鲁亚尔喜欢打猎，当他每次出外打猎时，王后和宫女就背着他同奴仆们到花园中饮酒作乐。国王发现后非常气恼，下令杀了王后、宫女和奴仆。从此以后，他每天娶一个处女做王后，第二天早上就把她杀掉。国中女子被杀了很多，京城中一片惊慌。有一天宰相正为没有给国王找到处女发愁，他的女儿山鲁佐德对他说：“把我嫁给国王好啦！”她立志要拯数其他女子，所以自愿嫁给国王。进宫后，她每夜都给国王讲一个有趣的故事，等到天明时，故事总是讲到最紧要的关头，国王只好把她留到明天，等故事讲完后再杀。这样一直继续了一千零一夜，国王终于被她感动了，决定和她白头到老，不再去杀其他无辜的女子。这个故事的实际意义当然不在于说明《一千零一夜》的产生，而在于借此能够把众多的故事在结构上联系起来，起到穿针引线的作用。

《一千零一夜》的产生是在民间故事的基础上，经过许多代人的辑录整理，加工提炼而逐渐形成的，上自八世纪，下至十六世纪，前后经历了大约八百年时间。书中的故事由三个部分组成：一部分来自波斯，取材于波斯故事集《一千个故事》，这是全书的核心；一部分来自埃及，所讲的都是埃及的故事；一部分来伊拉克，所讲的是黑衣大食的故事。前两部分故事比较古老，后一部分是成书时期的现实生活故事。这些故事涉及的地域十分广大，时而在巴格达，时而在埃及，时而在法国，时而在印度，时而在中国。故事的题材非常丰富，既有历史故事、冒险故事、恋爱故事，又有神话故事、幻想故事等。故事的思想意义极为深刻。

文艺复兴时期的史诗——《神曲》

《神曲》是意大利诗人但丁的一部长篇叙事诗，也是欧洲文学史上的一部巨有划时代意义的巨著，作于1307年至1321年。原名《喜剧》，后人为表示对作品的推崇，称为《神圣的喜剧》，中译本通称为《神曲》。《神曲》分为《地狱》、《炼狱》、《天国》三部，长达1.4万余行。它采用中世纪流行的梦幻文学的形式，所叙述的基本故事情节是：但丁“在人生旅程的中途（35岁）”迷失正路后走出了森林，刚开始登山就被三只野兽——豹、狮、狼挡住去路。正在危机之时，古罗马诗人维吉尔出现，他受贝雅特里奇的嘱托前来搭救但丁，引导他从另一条路走向光明。维吉尔引导但丁游历了地狱和炼狱，接着由贝雅特里奇引导他游历天国。最后但丁见到了上帝，但上帝的形象如电光一闪，迅即消失，全诗至此结束。诗中的地狱共分9层，如漏斗形，越往下越小，有些层又分若干圈。罪人的灵魂依照生前罪孽的轻重分别被放在不同的层圈中受苦刑惩罚，罪行越大者越在下层。但丁按基督教的观点，把贪色、贪吃、易怒者和邪教徒看作是严重的罪犯，让他们在地狱中受苦，但他更把社会上各种作恶的人放在地狱的下层。炼狱的主体部分是7层，但加上炼狱外部的山脚和山顶上的地上乐园，一共也是9层。这里的灵魂虽与地狱里的罪人犯有同样的罪过，但程度较轻，而且已经悔悟，得到了上帝的宽恕。在这里修炼，忏悔洗过，洗净罪恶后，便可升天。天国分为9重，生前为善、有德行的人在这里享福。

这部长诗是世界文学宝库中的瑰宝，其主题思想是：在新旧交替的时代，个人和人类从迷惘和错误中经过苦难和考验，才能到达真理和至善的境界。围绕着这一中心思想，长诗广泛地反映了社会现实，大胆谴责贵族和教会统治的罪恶，表达了当时人民反封建反教会的要求。这部长诗规模宏大，构思精巧而严整，想象丰富，人物众多而又形象鲜明、生动。它是第一个用意大利俗语写成的作品，对促进意大利民族语言的统一具有重大意义。