谢谢诸位。刚才主持人要我讲讲自己的情况，我很高兴。但是我先谈谈各位提的问题，再讲自己的情况。

有一个问题说：这一门科学的价值在什么地方？比较的结论是什么？怎样理解东、西文字的差异？怎样解释中国文化的衰落？这里面包括了好多个问题，可是都非常重要。我首先讲比较文字学的价值是什么。语言学是怎么样发展起来的，语言学发展的第一件事情就是做比较，这叫“比较语言学”。这个比较语言学已经是一门老的科学了，现在学语言学的学生没有一个不是先学比较语言学。可是比较文字学还很幼稚，还不发达，所以要进行研究。现在是信息化时代，信息的基础是什么呢？信息的基础就是我们讲话、写文字，所以语言文字是信息化的基础，语言学今天越来越重要。可是文字学跟不上，所以要提倡文字学，特别要提倡比较文字学，不通过比较，一门科学是很难发展的。生物学也是这样，生物学早期——当我在大学读书的时候，生物学最重要的就是比较、分类，现在当然更进一步发展了，所以比较、分类是任何学问、任何学术要走上轨道的必由之路，所以比较文字学在文字学里面很重要。怎样理解东、西文字的差异？现在新的研究认为文化不是分东、西的，我们习惯把文化文字按照东、西来分，这叫“东西两分法”。东西两分法现在已经被否定了，现在研究知道，拿文化来讲，有四个大的传统，就是东亚文化、南亚文化，西亚文化、西欧文化。西欧的文化后来传到美洲，就叫“欧美文化”，欧美文化又叫“西方文化”，而东方包括三大块，西亚、南亚、东亚。所以中国是东亚的一个部分，中国不是东亚的全部，中国不能代表整个东方，所以现在的看法跟从前有不一样。东、西的文字差别很大，为什么有这个差别，这个差别究竟是什么，这个要科学地来研究，现在发现了许多问题。首先一个大问题，就是我刚才讲的，汉字是不是本身一个系统，字母是不是本身一个系统，这两个系统是不是没有关系的？从前认为是没有关系的。从前认为人跟狗是没有关系的，现在知道人跟狗都是动物，人跟狗做了“亲戚”了。同样的道理，现在知道字母文字属于字母文字时期，汉字属于古典文字时期，它们是一个系统的两个阶段，这一个概念的改变影响很大，这是科学的新的结论。下面还有一个问题，怎样解释中国文化的衰落。中国文化的衰落，有些人不承认是衰落，有些人认为是衰落了。我看衰落是有的，可是古代文化的内涵还是非常丰富。那么为什么衰落呢？以前很多人辩论，中国的文化长期停滞不前是什么道理，这是一个大问题，现在新的看法提出了一个新的论证，当中一个论证就是说，辽、金、元、明、清这五代的一千年，都是外族打进中国来加以统治的。其中辽、金、元、清是外族，大家都是同意的，明朝是不是外族呢？以前都说明朝是中国，现在新的考证说明太祖朱元璋不是汉族而是回族，这已经证明了。所以这一千年由外族来统治汉族，没有办法发展文化，这是一个非常重要的历史原因。汉族常常说，我们的文化了不起，外族来了，他们没有文化，我们很快把他们同化了，这是的确的事实。但是要知道，这个同化是很慢的，元朝的蒙古人不承认汉族人跟他们是平等的，北方的汉人是第三等人民，南方的汉人是第四等人民，不是平等的。清朝也不是平等的，在电视上我们看到，见到满洲人，汉人都自称“奴才”，所以满洲人能够跟汉人今天平等相处非常友好，那是经过一段很长的时间的，不是短时间的。所以外族长期统治中国，妨碍中国的发展，这是一个非常重要的原因，是从前没有重视的原因，现在这个原因被许多学者提出来研究，被认为是一个重要的原因提出来，当然还有其他的原因。

另外一个听众问：比较文字学对中学教学有何具体的指导意义？这个比较文字学是一门专门的东西，也是冷僻的东西，它不是中学生的课程，恐怕在大学里面也不容易开这个课，这个是研究生的课程。我曾经在清华讲了一次，清华有一个小组在研究这个问题。在外国，这个课也是研究生的课程，不是大学的课程。还有一点不一样，在外国一般把这个比较文字学放在考古学里面的，而我把它放在文字学里面，我认为放在文字学里面是合理的。