有一个问题说：表音文字和表意文字的优略如何，哪一个好哪一个坏？哪一个好哪一个坏，你在电脑上用哪一个方便就是好。

有的人提出现在青年不认识繁体字，的确有这个问题。可是青年的水平会慢慢提高，慢慢接触一些古代的书，要从简化字学繁体字不是很难的。为什么呢？有些简化字本身就是繁体字的一部分，比如声音的“声”，本来有三个部分，现在剩了一个部分了，要从一个部分去认三个部分，有共同之处，不是很难认的，当然要花些时间。我想今天的青年看古书比从前要困难一点，因为从前都是用繁体字，而且从前读书都是用方言来读的。我能背古书，可是我背古书不会用普通话，我只能用我本乡的土话来背，那就不方便了，因为我背书你听不懂，我讲话你也听不懂。这是一个社会发展，一个国家需要共同语，这个事情中国一早就提出来了，可是在古代共同语只有少数的人需要，做官的人要用，做官的人出去要打官话，不会打官话出去就不方便，还有就是做生意，做大生意的人要会普通话，所以“普通话”这三个字就是做生意的人讲出来的。从前有一条从南方到北方的运河，在运河里往来的都是南北做大生意的商人，他们常常对人家说，我不会讲国语，我只能讲普通话，普通话就是普普通通、勉强能过听得懂话。跟我的话一样，我提倡普通话，可是我的普通话没有讲好，要请各位原谅。共同语的需要、共同语的标准，这些都是到了近代才有的。在欧洲也是一样，在欧洲是工业化以后才提出来的，工业化以后共同语规范制变成教育的基础，这是近代的需要。

有一位听众提出：丁头字是楔形字、楔形文，这是对的，好多书上都叫它“楔形字”。我为什么叫它丁头字呢？有两个原因。好多年我就碰到有人说“楔形字”这几个字人家不容易认识，丁头字三个字很容易认识，这是其一；还有一个原因，就是丁头字这个名称最早是阿拉伯人起的，他们很早就知道丁头字是一种文字，由于它像丁头，就给它起了一个名字叫丁头字。可是隔了五百年以后，西欧的学者又重新发现了这一种文字，就给它起了一个古里古怪的名字叫“楔形字”，中国把它翻译过来，更不容易懂。我就采取比较通俗、容易懂得的一种讲法，叫它“丁头字”。

有一位听众提出：中国是不是要走世界文字拼音化的道路？这个问题不是中国的问题，今天我们国家规定用的是汉字，可是汉字需要新的规范。简化字在我们今天用的七千个通用汉字中只占三分之一，三分之二的字没有简化问题，所以看古书不会完全看不懂，只有一小部分有问题。

还有些问题太复杂，我在这里就没有时间讲了。

有些听众要问我健康长寿的秘诀是什么，养身之道是什么。还有半个月我就要进入一百岁，这个一点也不稀奇，现在医学科学越来越进步，以后诸位每一个人都能活到一百岁、一百岁以上。至于养身之道，很多人问我。我从前不常生病，也不常到医院，有一次到医院去检查身体，当时我是93岁，要填一个表，我写了93岁，护士给我改了73岁，她说我一定是写错了，我说我没有写错，她很奇怪，她问我长寿之道，我说长寿之道要问医生，怎么问我呢？因为问我这个问题的人太多了，我以前没有考虑过，后来想想可能跟我的健康有关系，就是不抽烟不喝酒，朋友来要喝酒，我就陪着喝一点啤酒。我家里从前都准备很好的烟请朋友抽的，现在我不备了，因为备了烟请朋友抽对朋友的健康不好。还有一点，我的生活比较有规律，大概就是这么一点道理。真正的长寿之道就是医学进步，诸位肯定每个人都能活到一百岁以上。

还有听众要我讲一讲，我原来搞经济学，后来怎么搞到语言文字学了。其实我在大学读书的时候，我对语言学就感到兴趣，语言学一直是我业余的一种爱好。我在二、三十年代就参加当时的新语文的活动，还写了一些很幼稚的文章。由于这些原因，1955年在北京开全国文字改革会议，要我来参加，当时我在上海复旦大学教经济学，我不是搞语言学文字学的。我来参加了这个会，会议结束后我急于要回去，北京方面的领导要把我留下来，说你不要回去了，你就留在此地工作。我说对于语言学文字学我是外行，留下来做工作恐怕不合适。领导对我说，这是一件新的工作，大家都是外行。我就不好再说什么了。那个时候提倡哪里需要就到哪里去，那么我就留下了该行了，我的改行是非常偶然的。