一位苦恼的妈妈对我说：“……我的孩子上初一。为了能让他好好学习，我们制定了一个奖励制度：平时小考90分以上，奖10元；前10名，(奖)50元；进入前5名，(奖)100元；开始还真管用，他一回家就看书、温习功课。可时间一长，孩子明显出现厌倦学习的情绪。我们只好加码(钱)，但看来效果不大……可愁死我们了！”
　　
　　 其实，很多家长都有以上母亲的困惑：动辄给孩子金钱、物质的许愿和奖励，开始的确奏效，但慢慢地就不尽人意。甚至有时起到相反的作用，导致孩子对物质利益的过分追求，发展到孩子把学习作为交换奖赏的筹码。为什么奖赏不灵验了呢？
　　
　　 心理学家雷珀的实验，能够解答我们的疑问。
　　
　　 雷珀挑选出一些喜欢绘画的孩子，把他们分成两个组进行实验：他对第一组的孩子许诺说，“如果画得好，就给奖品。”对第二组说，“我想看看你们的画”。两个组的孩子都高兴地画了起来。结果，第一组得到了奖品，第二组得到了点评。三个星期后，雷珀发现，第一组的孩子绘画兴趣明显降低，大多不愿意再画；而第二组的孩子则和以前一样喜欢绘画。
　　
　　 后来，心理学家又把这个实验在不同国度、不同兴趣组作过多次论证，结果是相同的。
　　
　　 这个实验告诉我们，奖品固然能够强化孩子的某种良性行为，但是又存在这样的可能：孩子只对奖品本身感兴趣，而缺乏对被奖行为的兴趣。比如孩子对金钱、物品感兴趣，而对学习本身没有感觉。而家长为了提高孩子的学习兴趣，激发孩子的学习动机，往往许愿或者直接进行物质奖励，结果导致孩子只是为了间接的目的，被动的“要我学”；而不是主动、发自内心的“我要学”。这样反而阻碍了孩子潜能的开发。而且靠物质、许愿等诱发、启动的行为，往往要以不断“升级换代”的新许愿、新物质加以维护。一位家长许诺孩子，考好了就去麦当劳。去了五次后，孩子说什么不去了，对学习也不再热心。家长百思不得其解。实际上，一旦物质奖励维持原状，孩子的积极性就会下降。

而作为家长，在奖励孩子的过程中，往往又存在以下误区：
　　
　　 1.重物质，轻精神。孩子考好了，家长不是奖人民币，就是奖吃的、喝的、穿的、用的。一位中学生期末考试成绩优秀，家长一高兴，花400多元给孩子买了双名牌运动鞋。但家长往往忽略对孩子的精神奖励。国外流行这样一个观点，好孩子是表扬出来的。经常表扬、肯定孩子勤奋、刻苦的行为，更能够激发孩子的内部动机，端正学习态度，保持学习热情，使学习行为更为踏实、长久，而且精神奖励绝对经济、实惠。
　　
　　 2.重结果，轻过程。由于家长奖励的往往是孩子的考试结果，从不奖励孩子在学习过程中的探索和付出，最终导致孩子“短视”的“市场性格”；急功近利，立竿见影，缺少长远打算，为达到目的不择手段。一位因作弊而受处分的孩子对我说，他不想作弊。但家长说，要是考好的话，家长就给买一辆捷安特。
　　
　　 3.重智力、轻德育。只要学习好，就一好百好，家长就认为万事大吉，大奖特奖。其它诸如德、体、美、劳等则无所谓。一位小学三年学生期末被评上“劳动标兵”。孩子特别高兴，满指望母亲会表扬自己，谁知母亲一撇嘴，“真寒碜，现在谁还像你这么傻？什么时候得了‘学习标兵’，我再奖赏你……”这种“重智力、轻德育”的结果，导致孩子的畸形发展，造就一批高分低能、心理不健康、人格不健全的孩子。报刊、杂志等媒体屡屡曝光的贵州双胞胎用剧毒鼠药毒死父母、浙江金华许力杀母、刘海洋硫酸泼熊等，一桩桩触目惊心的事件，不值得每一位家长反思吗？
　　
　　 由此可见，奖励孩子是门艺术，是门学问，家长一定要谨慎应用。