量词是表示人、事物或动作的单位的词。如升、匹、头、只等。五年制小语第六册《捞铁牛》一文中有这样一句：“和尚用这样的办法，把八(只)笨重的铁牛，一(只)一(只)地拖了回来。”我认为“只”改为“头”更恰当。我校部分老师讨论后认为：“只”一般修饰体形相以较小的动物，如“一只蚂蚁”“一只大雁”；“头”一般修饰体形较大的动物，如“一头大象”。然而令人困惑的是教材中又有这样的句子：“他红着眼睛，像一头发怒的豹子，样子十分可怕。”(《丰碑》)“我们登上一(只)浅蓝色的海轮。”(《大海的歌》)为此，我想问的是：量词是根据约定俗成的语言习惯，还是按照语法规范来运用的？教材中这些量词与中心词的搭配是否科学？

汉语的物量词纷繁复杂，又有兼表形象特征的作用，选用时主要应该讲求形象性，同时要遵从习惯性，并注意灵活性。不遵守量词使用的这些原则，就会闹出“一匹牛”“一头狗”“一个”的笑话来。

所谓“讲求形象性”，就是使量词曾经表示过的形象与被它限制、说明的中心词的形象保持一致的关系。如“张”，原来是“因扩而大”的意思，曾表示过“有较大的平面而且较薄”的形象。那么，有大的平面而且较薄的东西，就宜以“张”作量词，如“一张纸”“一张皮”。又如“块”原指土块，含有“有平面但较厚”的形象。那么，有平面而较厚的东西，就宜以“块”作量词，如“一块砖头”“一块肥皂”。

有些量词的选用，讲求与它后面名词的相关性，这实际上是形象性这一使用原则的扩展。如“帽子”与“头顶”相关，“锁”与“门把儿”有关，“人家”与“门户”有关，因此就说“一顶帽子”“一把锁”“一户人家”。

所谓“遵从习惯性”，是指一些量词与中心词的搭配习惯不要随便打破。比如中心词是动物名称时，常常这样选用量词：头——牛、猪、狮子，条——狗、牛，匹——马，只——鸡、鸭、猫、羊、兔，等等。

所谓“注意灵活性”，是指根据表达的实际情况和某种需要，可以打破习惯性。比如称“牛”习惯上说“头”，但“铁牛”不是真正的有生命的牛，用“只”就比用“头”好。又如：“豹子”一般称“只”，但说“一头豹子”时含夸张意味，鲁迅小说中曾有过“一匹大老鼠”的说法。再如“轮船”一般称“艘”，也可称“只”(不一定小船才称“只”)，同样体现了运用的灵活性。