世界上什么最“高”？
　　高低的概念在古人心中可能早就产生了。但这种抽象的概念，要用实物表现出来，也就是说用文字表达，却不是那么容易的。就人的目力所及，天上的日月星辰、云气雷电是最高的，但这些都不能亲身到达。就人的体力所及，高山最高，有些恐怕也难以攀登。飞鸟忽高忽低，不能作为选择对象。非得找一个大家都感到“高”的实物不能创造“高”字。
　　甲骨文、金文、小篆等古文字中，“高”都像是一个人工建筑物———城门楼或者台观。城门楼上有兵士把守；楼观台上，有道士、佛僧、神汉巫婆举行祭祀。古代战争和祭祀是生活中的两大内容，这里不仅建筑外形高大，而且感觉也神圣崇高。所以，今天的“高”字是从古代的建筑形象演变来的。看到高大的建筑，不由地就会产生高大、高远的感觉，而“高”字是极似高建筑外形的。
　　至于“高”字的读音，可能与高山有关，山脊叫“冈”，而“高”、“冈”音近。也可能与人们对高大的东西发出的感叹声有关，“欧、嗷”之声调，与“高”字的韵是相近的。

　　什么最“低”？
　　“低”的概念可能与“高”是同时产生的，但“低”的文字创造却比“高”字晚了许多。为什么？低的东西———代表物不易确定、很难寻找。人眼所见，人力所及，低处不外是深谷、河底、水井、洞穴，这些都有了象形字，古时候也可能用他们来间接代表“低”，但总觉不便，还是需要专门表示“低”的字。所以，到了小篆时，“低”字才出现。
　　小篆、隶书、楷书，“低”字都是从“亻”，“氐”声。用人表义，“低”是人的感觉；用“氐”标音，“氐”是什么？“氐”字未见甲骨文、金文，而石鼓文与小篆、隶书、楷书大同小异，好像是草木从土地里面刚生长出来的样子。“氐”的本义应该是草木的根。有人结合“氐”字的形体分析，以为是人弯身下俯的样子。无论是草木的根，还是人体向下，都有“低”的意思。用“氐”兼标读音，是有道理的。
　　“低”字的读音来源于“氐”，但“低”的口语声音要早，可能与“地”有关，“地”“低”同音近义。（《羊城晚报》白双法）