有不少汉字，在作为姓氏时有它特殊的读音，这在姓氏学上被称为“异读”。出现异读的主要原因是由于姓氏中保留了古音，以及受地方方言影响所致。

常见的姓氏用字异读有：区，Ou音欧；仇Qiu音求；秘，Bi音闭；洗，Xian音显；解，Xi音谢；折，She音舌；单，Shan音善；朴，Piao音瓢；翟，Zhai音宅；查，Zha音渣；万俟，MoQi音磨其；尉迟，YuChi音玉迟,等等。分清这些，对语文教师、播音员等一般语文工作者不是难事。

在推广普通话，开展普通话水平培训测试中，正音也是重要内容。而姓氏正音是特别要注意的。但在现实社会交际中并非那么简单。汉语一字多音而造成关于姓名音讹方面的错杂。

有这么个笑话：一位姓“乐”，名“乐乐”的书生考上了状元。这天皇帝坐早朝，要接见新科状元，就叫太监喊乐上来朝见。太监传旨道：“乐乐乐（le）上殿，”过了片刻，下面没有动静。太监想到乐还可读yue,于是又传旨道：“乐乐乐（yue）上殿”，还是没人上来。旁边一位老太监自恃学识渊博，小声说：“乐要念yao”，太监恍然大悟，忙又改口叫道：“乐乐乐（yao）上殿，但仍然不见人上来。皇帝龙颜不悦，道：“这是怎么回事？”主考官忍不住笑着说：“新科状元的姓名要读Yue Le -yao”。太监赶紧照此传旨，语音刚落，新科状元就乐颠颠地跑了上来。这则笑话告诉我们，有的汉字一字多音，识别姓名时要倍加小心，否则就容易闹笑话。

据说，有一位姓“不”的老先生到邮局取汇款，邮递员叫“不（bu）某某，你的汇款。”不在姓氏中应Biao，于是这位不先生只得说：“我姓Biao，不姓Bu。”邮递员莫名其妙，以为别人写错了，不由分说，就把汇款单又退回去了。这些问题翻翻字典还是可以对付的。

本人所工作的镇江地区，眭姓较多，分布在镇江市区、丹阳市，两地虽然不属于一个方言区，但眭姓人士几乎都不愿意称他们Sui 先生、Sui 同志。他们自称姓Xu，还说不是“言午许”，而是“目圭xu”，周边群众也只好改口。眭氏世代相传，保存了古音。又如佴姓，江苏有几个县市都有。句容市陈武有佴池，那里的佴姓人士都按词典上称“姓Nai”。而江北的江都市昌松波斯庄，是一个有着1000多年历史的古老村落，那里的佴姓人都自称“姓Ni ”，说是祖先从江南苏州迁徙过来，苏州话里“耳朵”发音作ni duo 。后来我又遇到一位佴姓官员，他不愿意别人叫他Nai 处长，自称姓Mi。听说写《人到中年》的作家谌容，在许多场合都强调自己叫“Shen Rong ”。镇江西南乡的谌姓人口，祖籍河南。也自称姓“Shen”。谌在《新华字典》里注音为Chen

在读音方面，由于古今语音的演变和不同方言区的差异，许多汉字在读者方面歧异颇大，随着语言的发展，虽逐渐统一起来，但由于人们不愿“苟且”自己的姓氏，生活交际中“姓从主人”，包括读音和写法，所以不少音变现象在姓名中得以保留。尽管它违背了常识，但我们仍不得不遵守这种变形的读法，否则一是其人不予理会，还有可能给人留下见识短浅的话柄。

像姓氏方面，谌读Shen不读Chen，盖读Gai、Ge都行，宓为Mi、Fu两读，单为Shan、Dan两读，解为Jie、Xie、Hai、Sai四种读音，亓为Qi Ji ，郇为Xun Huan，费为Fei Bi，都是两读；隗Kui Wei为两读等等。

同一个作为姓氏的汉字，由于有两个读音，就很有可能代表了两个不同的姓，而且不一源流。如：“乐”姓，北方读音与“月”字同，而南方读音则与“勒”字同音；“召”姓，汉族人读者作“少”，而傣族人则读作“赵”；原籍在中原一带的“覃”姓，读音作“谈”，而注籍两广或壮族的则读音与“秦”字同。这些同字不同音者，基本上分别表示不同的姓，不能认为是同一姓氏在不同地区、不同族属的不同读法。

汉字是中华文化的最重要的载体，姓氏作为炎黄子孙的源远流长的重要符号，有其独特的文化内涵，因此姓氏异读现象必须加强研究，区别对待，尤其是海内外华人来往越来越密切，寻根问祖愿望越来越强烈，我们不能捧着本字典，用《通用语言文字法》来对待这一类并不通用的“异读”问题。