很久很久以前，一个裁缝养了三个儿子，却只有一头羊。这头羊呢因为他们全都要喝它的奶，所以就必须有好饲料，就每天要牵到外边去吃草。三个儿子轮流做这事。一天，老大把它牵到草再丰美不过的墓地里，让它在那儿尽情地吃啊，跳啊。傍晚，是回家的时候了，小伙子问：“羊啊，你吃饱了吗?”羊回答：
“我吃得很饱，
一片叶子也吃不下了，
咩——咩——”
“那咱们回去吧。”老大说，说着就牵着羊回到圈里，拴了起来。“喏，”老裁缝问，“羊有足够的草料吗?”“噢，”儿子回答，“它可吃饱啦，一片叶子都不想再吃。”父亲呢，却要自己去看个究竟。他来到圈里，摸着心爱的牲口，问：“羊啊，你真吃饱了吗?”羊却回答：
“我吃饱什么哟?
我在荒坡上跳来跳去，
一片草叶也找不着，
咩——咩——”
“岂有此理！岂有此理！’裁缝吼起来，跑回去冲儿子说：“呸，你这个撒谎的家伙，你说羊吃饱了，却让它挨饿!”一怒之下，他从墙上摘下尺子，把儿子打出了家门。
第二天，轮到老二放羊，他在花园的篱笆旁边找到一块草很茂盛的地方，羊在那儿把草吃得一点不剩。傍晚，他想回家了，问羊：“羊啊，你吃饱了吗?”羊回答：
“我吃得很饱，
一片叶子也吃不下了，
咩——咩——”
“那咱们回家去吧。”小伙子说，于是把羊牵到圈里拴起来。“喏，”老裁缝问，“羊吃够草了吗?”“噢，”二儿子回答，“它饱得一片草叶也不想再吃啦。”老裁缝却不相信，又走到圈里问：“羊啊，你真吃饱了吗?”
“我吃饱什么哟?
我在荒坡上跳来跳去，
一片草叶也找不着，
咩——咩——”
“这个坏小子!”裁缝吼起来，“竟让这么温驯的牲口挨饿!”他跑回去，抓起尺子把老二打出了家门。
现在轮到老三放羊。他想把事情做好，就找了一片枝繁叶茂的小丛林，让羊去吃。傍晚，他想回家了，就问：“羊啊，你真吃饱了吗?”羊回答：
“我吃得很饱，
一片叶子也吃不下了，
咩——咩——”
“那咱们回家去。”小伙子说，于是把它牵回圈里拴起来。“喏，”裁缝问，“羊吃够草了吗?”“噢，”老三回答，“它吃得很饱争饱得一片草叶也不想再吃。”裁缝不信，到圈里问：“羊啊，你吃饱了吗?”刁恶的羊却回答：
“我吃饱什么哟?
我在荒坡上跳来跳去，
一片草叶也找不着，
咩——咩——”
“呵，你这个骗子!”裁缝吼起来。“全都一样地坏，一样地不负责任!你们休想再拿我当傻瓜!”他气急败坏，跑回去抓起尺子朝可怜的小伙子背上一阵猛打，老三也只好逃离了家门。
这一来，就剩下了老裁缝和他的羊。第二天早上，他走进圈去，对羊表示了一下爱抚，说：“走，我心爱的小畜牲，我亲自去放你。”他拉住绳子，把羊牵到绿色的篱笆旁，那儿长着蓍草和其它羊爱吃的植物。“这下你可以痛痛快快地吃个够啦！”他对羊说，然后让他在那儿一直放到了晚上。这时他问羊：“羊啊，你吃饱了吗?”羊回答：
“我吃得很饱，
一片叶子也吃不下了，
咩——咩——”
“那就回家去吧。”裁缝说，随即把它牵回圈里拴起来。临走了他再一次转过身来说：“喏，这回你总算吃饱啦!”哪知羊对他也并不客气一点儿，叫道：
“我吃饱什么哟?
我在荒坡上跳来跳去，
一片草叶也找不着，
咩——咩——”
听羊这么说，老裁缝不由得一愣，明白自己毫无道理地赶走了他的三个儿子。“等着吧，”他吼起来，“你这忘恩负义的畜牲，赶你出去还太便宜了你！我要给你打上标记，叫你不敢再到正直的裁缝中间露面!”他三脚两步奔回去取来了刮胡刀，给羊脑袋抹上肥皂，把它剃得跟手掌心似的精精光。他认为尺子对于羊太客气了，就拿来一条鞭子，给它狠狠几鞭，抽得它没命地逃跑了。
裁缝孤零零一个人坐在家里，陷入了深沉的悲痛，他非常希望把儿子们找回来，可谁也不知道他们流落到了哪里。实际上，大儿子去跟一位细木工当了学徒。他学习勤奋而有恒心，满师了要去漫游，师父就送他一张小桌子。这小桌子形状没什么特别，材料也普普通通，可却有一种非凡的本领，你只要把它摆上，说：“小桌子，开饭吧!”这好样儿的桌子立刻便铺上干干净净的台布，摆好了一只盘子和刀叉，还有一满碗一满碗的烧烤美味，还有一大杯亮晶晶的红葡萄酒，叫谁见了都会打心眼儿笑出来。年轻的木工想：“有了这张桌子，你一辈子就够啦!”于是快快活活地周游世界，从不担心饭馆好或不好，饭馆里有没有可吃的东西。他要是高兴，就根本不进饭店，而是随心所欲地要么在田甲里，要么在森林中，要么在草地上，把背在背后的小桌子取下来往面前一摆，说：“开饭吧!”桌上便有了所有他心里想的东西。终于有一天，他产生了回到父亲身边去的渴望，心想：他的怒气该已平了吧!有了这张自动开饭的小桌子，父亲会乐意收留他的。一天傍晚，在回家的途中他走进一家饭店；店里已坐满客人。他们对他表示欢迎，邀请他坐到一块儿去吃喝，说不然他恐怕就什么也难吃到了。“不，”年轻木工回答，“你们本来不多，我哪能再分你们的吃?倒不如我招待你们更好广众人笑起来，以为他是在开玩笑。他呢，却把小桌子摆在店堂中央，说：“小桌子，开饭吧!”一眨眼，桌上已满是精美的食物，连饭店老板也休想拿得出来的。诱人的香味儿直朝客人们的鼻孔里面钻。“请啊，亲爱的朋友们!”木工说。客人们一看真是这么回事儿，就不等第二次邀请，都纷纷围拢来，攥起刀叉，勇敢地开始行动。最令他们惊喜的是，一碗吃光了，立刻又会自动地换上来另外的满满—碗。店老板站在角落上看傻了眼，压根儿不知道该说什么，心里却在嘀咕：“这样个厨子你饭店真用得着哩！”木匠和他的客人一直闹到了深夜，终于躺下来睡觉。小伙子也上了床，他那张宝贝桌子则靠在墙边。只有店老板思来想去不得安宁，突然想起他堆破烂儿的屋子里有张旧桌儿，形状跟那宝贝桌子正好一样，就轻脚轻手地搬了来，把小宝桌给换了。第二天早上，年轻木匠付了住宿费，背起桌子，根本没想到竟是一张假的，又上了路。中午他回到了父亲家里，父亲见着他非常高兴。“喏，我亲爱的孩子，你学到了什么手艺?”他问老大。——“爸爸，我当了细木工。”“唔，好手艺，”老头子说，“可你漫游这么久带回来了什么?”——“爸爸，我带回来的最好的东西，是这张小桌子。”老裁缝从四面八方打量了桌子—通，说：“你这活儿做得可不算怎么样，一张又旧又孬的桌子。”“可它是一张宝桌，”儿子回答，“只要我把它摆上，说一声‘开饭吧’，上面立刻会满是好菜好酒，叫人打心眼儿高兴。尽管去邀请亲戚朋友，让他们来痛痛快快吃喝一顿，小桌子会让他们全都满足的。”客人们到齐了，老大把小桌子摆在屋中央，说：“小桌子，开饭吧!”谁知它毫无动静，跟另外一张不懂人话的桌子一样光溜溜的。这时可怜的木匠才发现，桌子被人换掉了，羞得就像个被揭穿了的说谎者。亲友们嘲笑丁他一通，最后只好空着肚子回去子。父亲搬出他布料来，继续做他的裁缝；儿子呢又离开家，给一位木匠师傅当帮工去厂。
二儿子去到—位磨坊主那里当学徒。学习年限满了，师父对他说，“因为你表现很好，我送你一头特别的毛驴，虽然它不会拉车，不会驮粮袋。”“那它有什么用处呢?”年轻的磨工问。“它会吐金子，”师父回答，”你只要止它站在—块布上，说‘布利克勒布利’，这好牲口就会给你吐出金条来，前后一个样。”“这真太妙啦!”小磨工说，说完道谢了师父，便开始漫游。什么时候需要金子了，他只用对毛驴说“布利克勒布利”，金条就像下雨似地落在地上，他只须花点力气去拣起来。无论走到哪儿，他总要最好的东西，而且越贵越高兴，因为他的钱袋永远是胀鼓鼓的。他在世界上周游了一段时间，终于想：“你该回去看看你父亲啦。你带回去一头金驴子，父亲会忘了气恼，好好待你的。”事有凑巧，他也落进了那家换他哥哥桌子的旅店中。他牵着毛驴进店来，店主想接过牲口去拴住，年轻的磨工却说：“不劳您的驾。我自己牵我这灰毛儿去厩里拴起来，因我得知道它
