农历癸未羊年春节将至，但即将结束的壬午马年却没有“年三十”。中国计量科学研究院院长潘必卿研究员说，这是我国农历历法按朔望周期编排的结果。

　　潘必卿介绍说，在时间的计量中，人们首先确定的是日、月、年，而不是时、分、秒。我国的农历就是根据“月有阴晴圆缺”变化周期计量测算出来的。

　　月亮绕地球公转一周的时间称为日。把完全看不见月亮的那一天作为一个月的第一天，即初一，又叫朔。把月亮最圆的那一天称为十五，叫望。月亮正好是半圆，且圆的一边向西时，是月的初七或初八；圆的一边向东时是二十一或二十二。人们根据月的圆缺，就大致知道这个月的日期了。

　　月亮圆缺一次的时间不是“天”的整数倍，约为２９天半。根据现代计量测算，月亮圆缺一次的时间为２９．５３０５８９天，合２９天１２小时４４分３秒。我国农历规定，每月的时间轮流为２９天和３０天；２９天是小月，３０天是大月，这样１年里有３５４天，比阳历少１１天；３年就大约少了１个月，为此又规定每３年增加１个月，就是我们说的闰月。

　　壬午马年没有“年三十”，是农历历法按朔望周期来编排的结果。为保证农历每月的初一必须是“朔月”，十五必须是“望月”，所以大小月的安排也就不好固定。辛巳蛇年的除夕是２００１年２月１１日，农历１２月有３０天，是名副其实的有“大年三十”；壬午马年开始于２００２年２月１２日，结束于２００３年１月３１日，农历１２月只有２９天，所以没有“三十”。