社稷坛，在中山公园内。一般的北京人都知道中山公园，但是往往把社稷坛给忽略了。
　　社稷一词中的社，指的是土神，稷，指的是谷神，中国的古代是农业大国，人们把土神和谷神看得相当重要，古代的帝王都祭社稷，后来，社稷成了国家的代名词。
　　古人一般是在立春后的第五个戊日，约在春分前后，祭祀社神。这一天也叫“社日”。早年间“社日”是一个重要节日，除了祭神，祈求丰收年景，乡邻之间还要聚会宴饮。
　　祭社要立社坛。皇上给自己立的社叫“五社”，皇上给老百姓立的社叫“大社”。“五社”按古代“天圆地方”的说法，坛顶分东、南、西、北、中五个部分，铺着青、红、白、黑、黄五色泥土，象征着五方的土地。您现在在中山公园内的社稷坛，依然能看到这五色土。
　　社稷坛是中山公园的主体建筑，坛是用汉白玉石砌成的正方形二层平台，坛中铺五色土。1925年，孙中山先生在北京逝世后，曾在此停灵，1928年，更名为中山堂。每年的孙中山先生逝世纪念日，都要在此举办纪念活动。辛亥革命推翻帝制后，于民国三年（1914年），把社稷坛改为中央公园，是京城最早向公众开放的公园之一。1928年为纪念孙中山先生，改为中山公园。

　　天坛，原来是两个坛。人们一说到天坛，必然会想到祈年殿，好像祈年殿就是过去皇上祭天的地方。其实，这是不对的。您也许不知道，天坛，不是一个坛，而是圜丘坛和祈谷坛两个坛放在一起的总称。
　　天坛建于明永乐十八年（1420年），跟社稷坛是同一年建的。它最初叫天地坛。当初，天坛有两道坛墙，分为内坛墙和外坛墙。圜丘坛，也叫祭天台，是天坛的主要建筑，是明清两代皇上举行祭天大礼的地方。真正意义上的天坛是圜丘坛。祈谷坛在内坛的北部，坛面正中是祈年殿，初名大祀殿，嘉靖二十四年（1545年）改建。为圆攒尖顶的三重檐圆形大殿，当时祈年殿的三层檐为三色瓦，从上至下依次为蓝，代表昊天；黄，代表皇帝；绿，代表百姓。清乾隆年间再次整修，才把三层檐瓦一律改为蓝色。象征着天。
　　天坛在1961年就被列为全国重点文物保护单位。解放以后，北京市政府经过几次大规模的修葺和绿化，现在已成为京城旅游胜地。