五代后周时期，燕山府（今北京一带）有个叫窦禹钧的人，自负勇武，在乡里横断称霸。年过三十，尚无子嗣，每每为此感到遗憾，常祭告祖先，请求赐福。
有一天夜里，窦禹钧在睡甜乡里遇见了早已去世的祖父。祖父训斥他：“你行为放纵，造孽太多，所以不但没有子息，连自身的寿数也难长久。再这样下去，咱老窦家的香火，就要断送在你的手上了！”说罢，举起拐杖要揍他，窦禹钧一声哀叫，惊醒过来，原来是南柯一梦。从此，窦禹钧痛改前非，认真读书，并修身行善，乐意为乡邻多做好事，慢慢地有了好名声。三年以后，他又梦见了祖父。祖父说：“你数年积德，为自己添了三纪（一纪为十二年）阳寿，窦家的香火也有传承指望了。”果真，这以后，他妻子陆续生了五个儿子。窦禹钧记取祖训，教导儿子们仰慕圣贤，刻苦学习，为人处世，不愧不怍。结果，他的五个儿子都因品学兼优，被举为秀才，传为一时盛事。窦禹钧本人也享受八十二岁高寿，无疾而终。当朝太师冯道还特地写了首诗：“燕山窦十郎，教子有义方；灵椿一株老，丹桂五技芳。”再往后，《三字经》也以“窦燕山，有义方，教五子，名俱扬”的句子，歌颂此事。
