瀑布是流水从悬崖或陡坡上倾泻下来形成的水体景观,或者是河流纵断面上突然产生坡折而跌落的水流。瀑布景观具有独特的美学价值,给人以充满活力的动态美感,因而是一种重要的水景旅游资源。我国各省,自治区的主要瀑布达200余处。其中以云南、台湾两省最多。贵州黄果树大瀑布、黄河壶口瀑布、吉林长白瀑布和黑龙江吊水楼瀑布被誉为“中国四大瀑布”。
一、贵州黄果树大瀑布
黄果树大瀑布位于贵州安顺镇宁布依族苗族自治县境内白水河上,连环密布的瀑布群而闻名于海内外,享有“中华第一瀑”之盛誉,也是世界上最阔大壮观的瀑布之一。奔腾的白水河在这里从悬崖绝壁上直泻而下,形成九级瀑布,落差共为105.4米,漩涡无数,声如雷鸣,响达千米。水雾经阳光折射,五彩缤纷,变幻无穷,气象万千,风景极为壮观。为便于观赏瀑布奇景,附近建有观瀑亭、望水亭,并筑有直通犀牛潭的台阶和石梯。
二、黄河壶口瀑布
黄河壶口瀑布位于山西省吉县和陕西省宜川县之间,景区面积约100平方千米。黄河壶口瀑布以排山倒海的壮观气势著称于世。滔滔黄河到此被两岸苍山挟持,束缚在狭窄的石谷中,300米余宽的洪流骤然收束为50米余。这时河水奔腾怒啸,山鸣谷应,形如巨壶沸腾,最后从20米余高的断层石崖飞泻直下,跌入30米余宽的石槽之中。听之如万马奔腾,视之如巨龙鼓浪,形成壶口大瀑布中的“雷首雨穴”、“万丈龙槽”、“彩桥通天”等种种奇观。
三、吉林长白瀑布
长白瀑布位于天池北侧,乘槎河尽头。瀑布四周有十六奇峰,北侧有一缺口,称U形门(古称小门),天池水由此流泻而下,由于山大坡陡,水势湍急,一眼望去,象一架斜立的天梯,人们称之为“天河”,也叫“乘槎河”。乘槎河从山口喷豁而出,迭落直下,形成高达68米的瀑布。瀑布口有一巨石名曰“牛郎渡”,将瀑布分为两股。两条玉龙似的水柱勇猛的扑向突起的石滩,冲向深深的谷地,溅起几丈高的飞浪,犹如天女散花,水气弥漫如雾,仿佛“银河落下千堆雪,瀑布飞流万缕烟”。湍急的流水注入二道白河,即松花江正源。隆冬时节,长白瀑布从悬崖上凌空而下,飞起万千水滴,瞬间变成冰粒,众多冰粒组成一簇冰花,纵横喷射,看去就银光闪烁的焰火。
四、黑龙江吊水楼瀑布
吊水楼瀑布又称镜泊湖瀑布,它位于黑龙江省宁安县西南,是黑龙江省内的第一大瀑布。它是镜泊湖水泻入牡丹江的出口,实际上是同坠入一潭的两个瀑布,其高约20~25米,宽达42米左右。由于吊水楼瀑布是我国纬度最高的瀑布,所以,四季中以冬夏之景,风韵尤殊。每当夏季洪水到来之时,镜泊湖水从四面八方漫来聚集在潭口,然后蓦然跌下,像无数白马奔腾,若银河倒悬坠落,其轰声如雷,数里之外便可听到;其势之礴,近观令人胆战心惊。由于流水落差大,水流急,瀑布发出雷鸣般的轰响,距瀑布1000米外就能听到响声。