乐乐长得漂亮，也很聪明，在妈妈的良好教育下，行为习惯也不错，亲戚朋友，人见人夸。因此乐乐有了“只要成功，不能失败”的苗头。

这天晚上，妈妈有意要让乐乐承受一点挫折。像往常一样，一家三口玩“上课”游戏。爸爸当老师，乐乐和妈妈做学生，比赛认卡片。具体玩法是：“老师”出示卡片，乐乐和妈妈抢答；谁先答出，卡片就归谁，卡片多者为赢家。当然，乐乐的输赢完全掌握在妈妈手里。每次卡片一出示，妈妈佯作思考，暗中等待乐乐辨认。如乐乐认识，答出，妈妈就认输，这张卡片归乐乐。如乐乐在几秒钟内认不出，妈妈就说出来，卡片归妈妈。以前，每次玩这个游戏，妈妈总是有意延长时间，即便乐乐答错了，妈妈也佯作认不出，以给乐乐再辨认的机会。所以，乐乐玩这个游戏的积极性很高。这次，妈妈有意考验乐乐，故意缩短让乐乐辨认的时间。结果，乐乐第一局输了。第二局，乐乐决心追上妈妈，但“孙吾空逃不出如来佛手掌”，乐乐的卡片还是比妈妈少了几张。第三局，也是最后一局，乐乐说“一定要让妈妈输”。但第一张卡片一出示，乐乐就卡住了，一时答不上来。妈妈就不客气地报出答案，收了卡片。这时，委屈涌上乐乐心头，他脸涨红了，鼻翼翕动，张口结舌了好一会儿，才说出：“讨厌，妈妈是最讨厌的人！”并抬手打妈妈。

妈妈让开身子，说：“你要努力，追上我才好。打人是没出息的表现。”但乐乐还是生气。爸爸就给乐乐讲“豆豆和瓜瓜”的故事。故事大意是：豆豆和瓜瓜比赛下棋。开始，豆豆赢了，瓜瓜很不服气，但瓜瓜没有骂豆豆，他下决心追上豆豆。追了三局，都输了。直到第四局，瓜瓜终于赢了豆豆。乐乐仔细听着，故事讲完了，情绪也恢复了。

事后，妈妈觉得乐乐还是有一定的挫折承受能力的，不像邻居兵兵，打扑克输了，就把扑克撸得满地飞，与表弟比赛画画，画不过，就把表弟的画撕掉。乐乐只是不能接受自己成为“最后的输家”；而妈妈恰恰要让乐乐体验当“最后的输家”的感觉。从这次活动中，妈妈也体会到，自信和挫折是不矛盾的，但须把握“一定的度”。孩子不经受挫折就不会有真正的自信，但过多的挫折也会扼杀自信。

由此，妈妈领悟到，表扬和批评也要把握“一个度”。

首先，每个孩子都是不同的，都有自己的优势和弱项。和别人比，能够帮助乐乐逐步了解自己什么方面是优势，什么方面不如别人；和自己的以前比，能够激发乐乐的自信。所以，这两种比较对于乐乐的健康成长都是需要的。

其次，以什么为基准予以表扬或批评？一般人习惯于横向比较，所谓“与别人比”。妈妈认为，无论表扬和批评，重要的是都要有利于促进孩子健康成长。所以，对于乐乐的弱项，妈妈很注意突出纵向比较，即和他的以前比，激发乐乐改变的信心。比如，乐乐和同龄孩子比，画画不是强项，但妈妈常常拿出乐乐以前的画，说，“看，乐乐今天画的画比上星期那张画进步多了。”说得乐乐乐颠颠还要画；而对于乐乐的强项，妈妈更多的是给予鼓励、肯定而不作特别的表扬。这是因为，乐乐的强项比较多，而太多的表扬对乐乐的成长也是不利的。

在乐乐的强项方面，妈妈还适当设置一些难度和挫折，这种磨练可以丰富乐乐的体验，增强他心理承受能力。