到了后来，随着赵锡成事业的发展，家里条件大大改观。小兰十几岁时，家里就有了管家。但妈妈仍然要求孩子们自己洗衣服、整理床铺、打扫房间。朱木兰说，管家是请来帮助父母的，不是服侍孩子的。她认为，无论是穷是富，对孩子的要求都是一样，这样孩子才能始终保持良好的品行和作风。穷不能苟且，富也不能娇纵。这样，不仅能让孩子及早学会自立，更要紧的是让她们养成一种不为外物转移的好品质。

赵小兰她们姐妹几个，从小学直到离家读大学，不管家搬到哪里，也不论经济情况有多大变化，每天都要听闹钟起床，自己整理内务，料理早餐，赶校车上学。放学后，由大孩子带领小的一起读书做功课，然后帮妈妈分担家务。到了周末早晨，她们还要出去整理庭院。后来她们家的院子占地两英亩，打扫车道、清除杂草都是姐妹们的事。家里的游泳池也归她们清理，她们每天要捞去池里的落叶和其他脏东西，检查各种设备，冲洗池壁。赵小兰读大学以后，她16岁的妹妹除了要继续带小妹妹做上述事情外，还要负责处理家里的账单、将圣诞卡邮寄名单输入电脑，并接听晚上的电话。这一切都养成了孩子们办事能力和对家庭的责任感。

说来难以相信，赵小兰家门前长达120英尺的车道竟然是几姐妹在父亲带领下自己动手铺成的。赵小兰后来在《我的事业和人生》中写道：“那时候我们不见得喜欢。如今想来，大家一起工作，一起交流，很能领会父亲的良苦用心了。” 对于这些事情，作为母亲的朱木兰这样说：家园，家园，这个园地是一家人的，每个人都有责任。正由于她们贡献出自己的心力，所以尤其会爱这个家，觉得自己是家的一分子。家是属于自己的，特别是在一家人的工作中，更能体会到荣辱与共、同心协力，从而产生共同意识。（让孩子从小做家务，决不是可有可无的小事情。它除了能锻炼孩子的动手能力、促进其身心的协调发展外，还能使孩子养成务实的良好习惯，培养孩子的办事能力和团队精神，同时，也是增进家庭成员责任感和亲情的一种好方式。朱木兰这段话很有见地，值得借鉴。）

到过赵家作客的人都会发现一个很感人的现象：每当有赵锡成夫妇的客人来，6个女儿只要在家，一定会出来打招呼。她们以非常恭敬的态度为客人奉茶，脸上总是带着真诚的笑容，令人有如沐春风之感。而到了宴客的时候，赵家几个身为博士、硕士的女儿不但不上桌，而且守在客人身后为长辈上菜、斟酒。这些客人无论是华人还是美国人都感到赵家那种深厚的东方文化底蕴。（这不仅仅是个家风问题，而且是对中国文化的态度问题，赵氏夫妇身处异国，并未数典忘祖、妄自菲薄，他们这种珍视民族文化传统的态度，肯定给了孩子们重要的影响。赵小兰身上的雍容气质，就得益于东方文化的熏陶。）

有的美国人惊讶于赵家姐妹对父母的这种孝顺，他们怀疑赵锡成夫妇是否过多地要求孩子守纪律和服从了。其实，赵家姐妹的这些行为并非父母强制的结果，而是基于经过亲子之间充分沟通获得的共识。赵家人只要聚在一起，那天的午餐后必然有一段亲切的聊天时间。大家自由交流，孩子们可以充分说出自己的新想法、新计划，父母总是以平等的态度提出自己的意见。由于父母是博士和硕士，孩子们也都是博士、硕士，所以这种交流和讨论常常达到很高的层次，但和学术会议及工作会谈不同的是，这里融进了浓浓的亲情。

他们多年来还每年安排两次全家的旅游，从选择地点、订旅馆房间，乃至吃饭餐馆，完全由孩子负责，父母很少过问。孩子们都很乐意去做这一工作。因为她们觉得，这旅行事务，不仅是对自己组织能力、办事能力的锻炼，也是一次报答父母、为父母服务的机会。

赵小兰进入华盛顿的高层圈以后，从总统到同事到媒体，对她的学识、修养、办事能力、团队精神，乃至她那既亲切又带有适度矜持的风度和东方式雍容的气质，都给予了高度的评价，认为她能成为第一个进入美国内阁的华人决非侥幸所致。老布什当年要夫人学学赵家的家教也决非客套之语。这一评价，更使美国人对中国人的家庭教育刮目相看。对于东方家教和西方家教孰优孰劣，赵小兰并不加以评论，她只是牢牢地记住父母为她所做的一切，并从亲情中获得极大的快乐。尽管她的事务很忙，但她始终经常抽出时间和家人相聚。老布什至今还记得，担任了美国运输部副部长的赵小兰曾在父亲节特地从华盛顿赶回纽约家中，给老父亲送上一份礼物和女儿的祝福。
　
　评点：

常说“父母是孩子的一面镜子”、“父母是孩子永远读不完的一本书”。赵锡成、朱木兰夫妇的勤奋好学、事业追求，对赵小兰的成长起着深刻而长远的影响。父亲打完3份工，无论多累、无论多晚，回家第一件事就是和女儿一起学习；母亲年届五十，还走进校园读研究生，每天和一群年轻人一道认真听课、记笔记，可以说，没有他们的身教言传，也就没有赵小兰今天的成功和成就。现代著名教育家、《成功学》作者希尔博士认为：“孩子需要榜样。父母是家庭环境的主要创造者，是孩子的天然教师，其行为对孩子的影响是怎么估价都不会过高的。”前苏联的著名教育家马卡连柯告诫为人父母者：“你们自身的行为在教育上具有决定意义。你们生活的每一瞬间，都在影响着孩子。你们怎样对待别人、怎样对待工作，甚至怎样穿衣、怎样读报——所有这些，都看在孩子眼里。”中国有句古话叫“有其父必有其子”。可见父母榜样的作用是多么大。

更为难得的是，赵氏夫妇把中华民族优良传统发扬光大了。贫不苟且、富不娇纵、勤劳好学、孝敬父母、善待他人、自主自理、责任心强等等，这些难能可贵的品质不仅他们继承了，而且传给后代。赵小兰表现出的既亲切，又带有适度矜持的风度和东方式雍容的气质，让美国人折服，这也是赵家珍视传统的家教获得成功的一个证明。