1） 关系代词用来引导定语从句。它代表先行词，同时在从句中作一定的句子成分，例如：The girl to whom I spoke is my cousin.　跟我讲话的姑娘是我表妹。（该句中whom既代表先行词the girl，又在从句中作介词to的宾语。）

2） 关系代词有主格，宾格和属格之分，并有指人与指物之分。在限定性定语从句中，that 可指人也可指物，见表：
　　　　　 限定性　　　非限定性　　　　限定性
　　　　　 指　人　　　指　　物　　　指人或指物
主 格　　　who　　　      which　　　　       that
宾 格　　 whom　　　  　that　　　　          that
属 格　　 whose　    of which/whose　  of which/whose

例如：

This is the pencil whose point is broken.

这就是那个折了尖的铅笔。

(whose 指物，在限定性定语从句中作定语)

He came back for the book which he had forgotten.　他回来取他丢下的书。

（which指物，在限定性定语从句中作宾语，可以省略）

3） 关系代词which的先行词可以是一个句子，例如：

He said he saw me there, which was a lie.

他说在那儿看到了我，纯属谎言。

说明： 关系代词that在从句中作宾语或表语时可省略， 例如：

I've forgotten much of the Latin I once knew.　

我过去懂拉丁语，现在大都忘了。

He's changed. He's not the man he was.

他变化很大，已不是过去的他了。