1. 前置与后置
(1) 形容词用作定语一般应前置(即置于被修饰的名词前):old people 老人,beautiful houses 漂亮的房子,a tall buildings 高楼,an interesting film 有趣的电影
(2) 以下情况形容词作定语可以后置或必须后置:
① 表语形容词若用作定语,必须后置:
Who is the greatest poet alive? 谁是当今世界上最伟大的诗人?
② 修饰something, anything, everything, nothing, everyone, anybody 等复合不定代词的形容词,必须后置:
There is nothing wrong with it. 这没什么问题。
Anyone intelligent can do the work. 任何有头脑的人都能做这事。
③ 若不是单个的形容词,而是一个形容词短语用作定语,必须后置:
Dig a hole large enough for the tree. 挖一个大坑,要能种下这棵树。
I know an actor suitable for the part. 我认识一个适合扮演这个角色的演员。
④ 某些特殊表达:court martial 军事法庭,Poet Laureate 桂冠诗人,等。
⑤在“数词+名词+old (long, high, deep, tall等)”结构中,形容词总是后置:
Her husband is 55 years old. 她丈夫55岁。
The well is 25 meters deep. 这口井25米深。
【注】形容词heavy不用于该结构,如回答How heavy is the box? 时,不能用It’s 10 kilos heavy.(应去掉heavy)
⑥ 成对的形容用作定语,可以后置:
There was a huge cupboard, simple and beautiful. 有一个大食柜,简朴而美观。
(3) 少数形容词用作定语时可前置也可后置,且意义差不多:
① last, next, following, preceding, past 等修饰表时间的名词通常前置,但也可后置(注意表达上的变化):
next Monday / on Monday next 下周星期一
last month / in the month last 上个月
the following month / in the month following 下个月
② 形容词enough, opposite等修饰名词时可前置或后置:
We have enough time [time enough] 我们有足够的时间。
He lives in the house opposite [the opposite house]. 他住在对面的房子里。
在现代英语中enough 通常放在被修饰名词之前,若置于被修饰名词之后,则被认为带有古义或文学味。
③ 有的形容词前置和后置均可,但含义不同:
I know none of the members present. 在场的成员我一个也不认识。(present=在场的)
I know none of the present members. 现在的成员我一个也不认识。(present=现在的)
有些既可用作形容词又可用作副词的词,当它用作形容词时前置,用作副词时后置:
upstairs rooms / rooms upstairs 楼上的房间
而有些既可用作形容词又可用作副词的词,它虽可前置和后置,但含义不同:
overseas students 外国留学生(指外国到本国来求学的学生,等于students from overseas)
students overseas 出国留学生(指本国到外国去求学的学生,等于students who are overseas)