首先问大家一个问题，你认为 asleep children（睡着的孩子们）这种说法对吗？

我们知道形容词的两个最基本的句法功能就是作定语和表语，但英语中有些形容词却只能（或总是）用作表语，而不用作定语。这类形容词的作用是说明主语所处的暂时状态，并不具有一般形容词的那种描绘特性。今天我们就来看看这样的表语形容词有哪些吧。

表语形容词有以下几类：

1. 很多以a-开头的形容词，如 asleep, afraid, awake, alone, aware, alive, ablaze 等都是表语形容词。这类形容词之所以不能作定语用是因为在历史上，形容词中的a-原为介词，作in（在……之中）解，所以其实质上是一个介词短语，当然不能作前置定语啦。例如：

The wooden house was quickly ablaze. 这座木房子很快就着火了。

所以说，并没有 asleep children 这种说法哦，我们只能说 Children are asleep.

这类形容词在使用中要注意：

（1） 以a-开头的形容词作表语时，一般不与very这类形容词连用。例如，我们不说 very awake，而要说 wide awake（完全醒着）；同样我们用 fast asleep（沉睡，酣睡）代替 very asleep；我们说 very much alone, all alone（非常孤独），而不说 very alone。

（2） 这类以a-开头的形容词中有几个词，如 alike（相同）， alone（单独）， amiss（差别）， afire（燃烧着）， adrift（漂流）， afloat（漂浮）， afoot（徒步）等，既是表语形容词，又是副词，要注意它们的用法。试比较：

The two brothers look very much alike. 兄弟二人长得很像。（形容词）

He treated all customers alike. 他对所有的顾客一视同仁。（副词）

2. 一些表示身体健康状况的形容词，如 ill, well, unwell, fit, poorly 等，都是表语形容词。例如：

-How is your father? 你父亲身体好吗？

-He is ill （unwell/well）。 他病了（不舒服/身体好）。

这类形容词使用时要注意：

在这些词中，有的也可以用作定语，这时它们的意义就变了。例如：ill news（坏消息）， ill luck（不幸）， ill consequences（不良后果）， ill breeding（教养很差）。

3. 有些形容词，当表示某种特定意义时，也总是用作表语。如 lit（点着的）， content（满意）， unable（不能）， worth（值）， glad（高兴）， present（出席）， ready（准备好）， fond（喜欢）等。

He was content with the result. 他对结果表示满意。

Most of the committee members were present at the conference. 大多数委员出席了会议。

这类词也可作后置定语，意义相同；大多数也可作前置定语，但意义有所不同。试比较：

She is ready to set off. 她准备好动身。

She always has a ready answer. 她总是有现成的答案。

He is fond of sports. 他爱好体育运动。

She is a fond mother. 她是一位慈母。