在评价华裔对美国社会起到的越来越重要的作用时，正像加州财务部长邝杰灵所说，先期华裔大都是以难民移民背景到美国，而且大都是生活在底层的“苦力”，今天华人却当选为劳工部长，从“苦力”到“部长”，这条路虽然走了100多年，但它象征着华人地位的提高和形象的改善，对华人参政产生极大的鼓舞作用。没错赵小兰正是秉承着美国华裔应勇敢地参与社会生活这一理念，完成了她从一个难民身份到如今的美国劳工部部长身份的转变。

布什：向赵家学习管教孩子

可以说赵小兰的成长很大程度上得益于视“知识就是力量”和“多为社会作贡献”的传统儒家思想家训的影响。赵家特有的家庭教育，就连老布什在任总统时，也曾十分认真地对太太芭芭拉说，应该虚心地向赵家学学怎么管教孩子！

赵小兰是在1963年父亲到美国三年后与母亲来到美国的。初到美国，小兰一句英语也听不懂，每天上课她只好把黑板上的所有内容抄下来，到了晚上，再父亲把所有内容译成中文，让她明白课程的内容；同时，父亲还从ABC开始为她补英语。第二天早上闹钟一响，赵小兰姊妹便自觉起床，由赵小兰带头赶学校公车上学，放学后又带妹妹一起回家。也许是穷人的孩子早当家，赵小兰也十分懂事，总是把一分钱当两分钱用。在外的花费，不论大小，她都要拿收据回家一五一十地向家长报账。即使是后来赵家富裕了，赵小兰也尽可能地不要家庭负担。她在念大学时，还专门向政府申请贷款，然后利用暑假打工还钱。在学习上，赵小兰以自己的智慧和勤奋见长，继1975年以优异成绩毕业于荷里克山大学之后，又于1979年获得世界著名学府哈佛大学商学院硕士学位。

赵家还教育孩子们热爱劳动。他们要求孩子自己洗衣服、打扫房间。闲暇时，还要6个孩子分担家里的琐事。每天早晨上学之前，她们要检查自家游泳池的设备，捞掉脏东西。周末，则要把两英亩的院子里的杂草和蒲公英拔掉。很难相信，赵小兰家门前长达120英尺车道的柏油路，是几个姐妹自己一尺一寸地铺成的。

晚餐之后，赵家极少开电视，母亲陪着孩子一起读书，父亲处理公务。赵家也每年安排两次全家的旅游，从选择地点、订旅馆房间，乃至吃饭的餐馆，完全由孩子负责。

不仅如此，赵家还从小教育孩子们的责任意识。每到星期天，午餐后的点心时间，则举行每周一次的家庭会议，孩子说出自己新的想法、收获，提出计划。当人们惊讶于赵家姐妹的纪律与服从的时候，要知道那是经由亲子之间充分沟通所获得的共识。

赵小兰大学刚毕业到父亲的船务公司实习，父亲为了摔打她，特别给她做一般人难以完成的高难度工作，哪知赵小兰心灵手巧，她总是千方百计把父亲交办的工作做得十分圆满。