罗斯福小时候特别聪明,爱好也特别多。他爱好集邮,喜欢小动物,爱听母亲讲故事,很愿意旅游,爱读有关海洋的书。
小罗斯福非常喜欢动物,于是母亲便送给他两件礼物:一匹苏格兰产的小矮马,一只良种长毛猎狗。母亲有言在先:这些小动物完全由他自己照管,包括喂养、清洗马毛、处理狗毛等繁琐(suǒ)的杂务。可是小罗斯福却很乐意干这些杂务。
当小罗斯福还不满10岁的时候,他便对海洋产生了浓厚的兴趣。几次随母亲乘船途经大西洋到欧洲去旅行,他总是喜欢站在甲板上凭栏望大海。只见那海水烟波荡荡,长长的浪头一个接一个地从远处咆哮着一直扑奔到甲板前,溅起一片金光闪闪的水花。他酷爱海洋,凡是有关海洋的书他都要找来读,而且读了又读。他们家在濒临波涛汹涌的太平洋的岸边有一座占地约两公顷的别墅,还有一艘17米长的小汽艇。每当登上小汽艇时,小罗斯福总是高兴得手舞足蹈,任何力量都无法使他离开小汽艇。当他的头刚刚超过驾驶盘时,他就长时间地驾着汽艇遨游,而母亲萨拉则是汽艇上的惟一乘客。
在不太长的时间内,小罗斯福驾驶着汽艇详细考察了无数座小海岛,弄清楚了哪里有激流,何处有暗礁、涨潮和落潮的交替规律等等。
罗斯福长大以后,终生热爱大海,并长期在海军服役,在出任总统之前,还当上了海军部长。