一
从前有个小孩,他母亲每天中午都给他一小碗牛奶和一些小面包,他也总端着碗坐到院子里去。可每当他开始吃的时候,就从墙缝里爬出来一只虾蟆,把小脑袋埋进牛奶里和他一块儿吃。孩子很高兴,因此他端着碗坐在那儿不见虾蟆马上来,就会喊它:
“虾蟆,虾蟆,快跑快跑,
快来啊,你这小不点儿,
来,吃点面包,喝点牛奶吧,
精力恢复,身体养好!”
虾蟆果然很快跑来,吃得津津有味。它也感激孩子,不时地从它秘密的宝藏中给他带来各式各样的东西,发光的宝石啊,珍珠啊,金子的玩具啊。可虾蟆只喝牛奶,不碰小面包。一次,孩子拿起小勺,轻轻敲了它脑袋一下,说:“小东西,也吃点面包呀!”他的母亲站在厨房里听见他和人说话,一看他正用小勺打一只虾蟆,就抓起一块柴跑出来,把善良的小动物给打死啦。
从此,孩子一天天变了,在虾蟆和他一块儿吃饭的时候,他长得又高又壮;这时却日渐消瘦,漂亮的红红的脸蛋儿不见了。没过多久,夜里猫头鹰开始啼叫,红胸鸲收集枝叶编结成一个下葬的花环,孩子呢,很快就躺在了灵床上。
二
一个孤儿坐在城墙边纺线,突然看见从墙根下的洞里爬出来只虾蟆。她赶紧把自己的蓝色丝围巾铺在身旁的地上,因为虾蟆都很喜欢这样的围巾,老爱爬到上面来。果然,那虾蟆一见围巾,立刻转身爬进洞去,一会儿又爬回来,衔着一只小小的金冠,把它放在围巾上又爬走了。小姑娘拾起金冠,只见它闪闪发光,是用很细很细的金丝编成的。不一会儿,虾蟆又回来了,可是已不见金冠,它便爬到墙边上,急得把小脑袋往墙上撞,直撞到精疲力竭,终于倒在地上死了。要是女孩没有拿那金冠,虾蟆多半还会从洞里搬出更多的宝藏来哩。
三
虾蟆叫:“咕咕,咕咕。”小孩子说:“出来,出来。”虾蟆爬出来了,小孩子问他妹妹的情况:“你没见着穿红袜子的小姑娘吗?”虾蟆回答:“不,我没有!你怎么样?咕咕,咕咕,咕咕。”