1999年12月19日至20日，江泽民主席肩负着全国人民的重托，率领中国政府代表团飞抵澳门，出席澳门政权交接仪式。
仪式原定23时40分开始，后因葡萄牙政府代表团4住成员未能及时上主席台就座，被迫推迟了1分20秒。桑帕约总统又因感冒嗓子不适，讲话时间比预计的7分钟超时30秒。仪式进度延迟近2分钟。2分钟对442年只是瞬间，但在对澳门恢复行使主权问题上，不能有半秒延迟。12月20日零时准时奏国歌、升国旗是江泽民主席的命令，也是全国人民的期望。
而对近2分钟的延误，中方人员立即启动应急措施。中方司仪加快语速，在国旗护旗手尚未完成挂旗动作的情况下，宣布让特别行政区区旗护旗手提前上场，抢回了宝贵的1分50秒，确保于零时准时奏响国歌、升起国旗。
也许正由于这突如其来的变化，一位经过多日刻苦练习的特别行政区区旗护旗手进场时走成了顺拐，臂膀和腿摆向了同一个方向，这不太协调的动作出现在世界各地现场直播的大画面中，似乎有几分滑稽。当然，他也可能是因澳门回归而激动所致。所有炎黄子孙都会为澳门回归祖国而兴奋、激动。这位年轻的澳门警员的“失误”反给回归的喜庆增添几分欢悦。
鲜艳的五星红旗高高升起的一刻，掌声、欢呼声和着喜悦的泪水一起飞扬……
政权交接仪式于20日零时10分结束。江泽民主席和桑帕约握手道别。