《泊船瓜洲》的后两句原是“春风又到江南岸，明月何时照我还”。写完后，王安石觉得“到”字太死，看不出春风一到江南是什么景象，缺乏诗意。想了一会儿，就把“到”字圈去，改为“过”字。后来细想一下，“过”字虽写出了春风一掠而过的动态，但要用来表达自己想回金陵的急切之情，仍嫌不足，于是改为“入”。可是转念一想：江南的春风不是这样凌厉的。他圈去了“入”字，撂下笔，长叹了一声，走出船舱。王安石遥望江南，忽然想到，何不换成“满”字。他急忙走进船舱，一边写一边读。刚写完，立刻又把“满”字圈去了——春风是不见踪影的，用“满”来形容并不确切。
王安石反复修改，换了十几个字，总是不满意。直到想出了“绿”字，这首诗才算完成。春风无迹可寻，但春风一至，江南倏(shū)忽绿了，那么突然，又那么自然。