在地球仪上，蓝色部分代表海洋，它占地球表面的71%，总面积约3.4亿平方千米。在太空看地球是茫茫宇宙中的一颗美丽的蓝色“水球”，那是地球上广阔的海洋反射光形成的景象。
地球上的陆地彼此隔开，海洋则四通八达连成一片。那些离大陆比较远，面积特别宽广，水深且颜色也特别蓝的地方，是海洋的中心部分，叫做“洋”；而那些靠近大陆，面积狭小，水浅且颜色也比较浑浊的地方，是海洋的边缘部分，叫做“海”。
在海水所含的各种化学元素及矿物中，数量最大的是食盐。现在全世界每年生产海盐5亿吨。若按这个数字消费，海洋里的盐可用5亿年。
海洋里还有极为丰富的生物资源，种类达20多万种。地球上的生物资源80%以上在海洋里。
海洋里的潮汐能、温差能都是取之不尽、用之不竭的能源。人们把潮汐能称为“蓝色的煤海”。