古时候有一个农夫，他总共有8个儿子。这些男孩子自小就总是打打闹闹、争争吵吵，让他们的父亲费了不少心。日子一天天过去，农夫越来越老了，儿子们越长越大，可这吵吵闹闹的脾气一点也没见改好，农夫为此日夜担忧。
于是，农夫去请教村里最有学问的长老，希望他能想出一个好办法，让这些不懂事的儿子明白他们这样做是多么的愚蠢。
长老让农夫把他的儿子都叫到一起，然后取出8根筷子，一根一根地分别递到他们手里，说：“你们使劲地把筷子折断吧。”
“折断这么细的筷子还需要使劲吗？哈哈，真是可笑！”男孩们嘲笑地说。果然他们轻轻一用力就把手里的筷子折断了。
这时，长老又取出8根筷子，用绳子把它们紧紧地扎在一起，说：“那么现在呢，你们谁能折断这一捆筷子？”
最大的儿子抢先拿过筷子，两手使劲用力，脸都涨红了，这捆筷子还是好好的，连弯都没有弯一下。其他的男孩也很不服气地都试了试，可是没有人能把筷子折断。
农夫感激地看着长老，对儿子们说：“孩子们，你们能体会到这里面的意义吗？你们成天争吵不休，每个人都只顾自己，就像是一根细细的筷子，很容易就会被折断。而细细的筷子团结在一起就有了这么大的力量，何况你们是8个强壮的人呢？”
这番话让男孩们明白了团结的力量，也认识到自己以往的行为给父亲带来了多大的烦恼。他们轻声地互相道歉着，亲亲密密地搀扶着老父亲回家去了。