楚国有个书生，由于生活贫穷，很想找到一条发财的门路。
他读到一本书，书上说：“谁得到螳螂捕蝉时遮身的那片树叶，别人就看不见他了。”他信以为真，整天在树下抬头望着。嘿！他终于看到了一只螳螂躲在一片树叶后面，正准备捕捉知了呢！他连忙把那片树叶摘下来。不料那片树叶掉下来，混在地上的落叶里，再也辨认不出了。他只好把所有的树叶扫回家来，一片一片地试。他把树叶遮住自己的眼睛，问妻子：“你看得见我吗？”妻子总是说：“看得见！”后来，妻子被他问得厌烦了，就随口答了一声：“看不见！”他马上带着这片树叶，当面去偷别人家的东西，结果被人家扭送到衙门去了。
县官经过审问，忍住笑，说：“你真是一叶障目，不见泰山呀！”