十进制是现在人们日常生活中不可或缺的，是中国的一大发明。关于十进制的发明，还有这样一个有趣的故事：
很久很久以前，黄帝和蚩尤之间发生了场激烈的战斗，经过大家共同的努力，黄帝大获全胜。
可是人的手指头只有十个，并且这次黄帝部落俘获了很多的俘虏，邪曷的十个手指都用完了也没数完，这该怎么办昵？正当大家一筹莫展的时候，黄帝的一个部将说：“既然用完了十根手指，我们可以先把已数过的十个俘虏放在一边，用一根绳子捆起来打一个结，表示十个战俘。然后接着用手指数，够十个再放一堆，这样一个结一个结地打下去，我们就知道共俘获了多少俘虏了。大家都认为这个方法很好，负责统计俘虏的邪曷用这个方法出色地完成了任务。于是，黄帝部落的人开始对所有的蚩尤残兵败将和物品进行清点。清点的工作由黄帝部落管理仓库的邪曷进行。他把每个战俘对应着自己的一个手指，一根指头代表一个战俘，两根指头代表两个战俘……
这就是“逢十进一”的十进制的最早由来。
从当前已经发现的陶文和甲骨文中，可以看到当时已能够用一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、百、千、万等十三个数字，记十万以内的任何自然数。这些记载文字的形状，在后世虽有所变化而成为现在的写法，但记数方法却从没有中断，一直被沿袭，并日趋完善。十进制的记数法是古代世界中最先进、科学的计数法，对世界科学和文化的发展有着不可估量的作用。
当今世界上，很多国家都在使用十进制计数法，这是因为人类计数时自然而然首先使用的是十个手指。
当然，这不等于说只有十进制计数法一种计数方法，当今世界上的计数法有十进制、十六进制、二进制等。在计算年月方面，世界各国使用“十二进制”，即12个月为年。在中国古代，16两算为1斤，“半斤八两”的成语就是这么来的，这就是“十六进制计数法”。
著名的英国科学史学家李约瑟教授对中国商代记数法予以很高的评价，“如果没有这种十进制，就几乎不可能出现我们现在这个统一化的世界了，总的说来，商代的数字系统比同一时代的古巴比伦和古埃及更为先进更为科学。”