春秋末，有个人到别人家去，发现有一口钟，变心怀歹念，想把它偷走。但是钟太重了，他无法背走。他思索了一会儿，终于想出一个办法：把钟敲碎，然后一块一块地取走。于是他找了一个铁棒，竭尽全力的向钟砸去。
然而，这钟是铜浇铸而成的。“当——”，钟发出洪亮的响声，几乎把他的耳朵震聋了，缺一点也没碎。他又猛力砸了一下，钟仍然发出洪亮的响声，一点不碎。
钟声使他猛醒悟过来，如果再继续砸下去，不断发出的响声会被人听到的，他就偷不成了。
他自以为聪明，想了个办法，把自己的耳朵捂住再砸。他心想：这样钟声再响也听不见了；既然我听不见，别人也听不见，钟就可以偷走了。其实这个人是非常愚蠢的，自己在欺骗自己。他捂住了自己的耳朵，自然听不见钟声，但别人的耳朵并没捂住，仍然可以听得见钟声。