在一片景色秀丽的山林中，有一只鹿，它的毛有九种颜色，它的角像雪一样白。
九色鹿每天到河边吃草喝水。这儿有它的一个好朋友，那是一只乌鸦。
有一天，河里漂来一个人，一会儿沉下去，一会儿浮上来。他哇哇大叫：“救救我呀！”
九色鹿听到了，赶快跑到河边，不顾危险，跳进河里去，对那个人说：“快，快！骑到我的背上来，双手抓住我的角。”就这样，九色鹿把那个人救上岸。
那个人绕着九色鹿走了三圈儿，跪在地上磕了个头，说：“恩人哪，您救了我的命。让我留在这儿，每天给您割草打水吧。”
九色鹿摇摇头说：“我救你，不是为了叫你谢我，也不是为了叫你给我做事。你回去吧，只要你不告诉别人我住在这儿就行了。”
那个人说：“一定，一定，我无论如何也不会告诉别人。”说完，他就走了。
这个国家的王后，一天夜里做了个梦，梦见一头鹿。它的毛有九种颜色，它的角像雪一样白。她醒来后对国王说：“我要九色鹿，拿它的皮做坐垫。您快给我找来，要不，我就要死了。”
国王告诉全国的老百姓：谁能找到九色鹿，就分给他半个国家，赏他金钵盛满的银粟、银钵盛满的金粟。
可是谁也没见过九色鹿，谁也不知道九色鹿在哪儿。只有一个人，就是九色鹿救的那个人知道。他想：这下可好，我可以有金钵盛满的银粟、银钵盛满的金粟，还能分到半个国家呢！他跑到王宫里去，向国王报告：“我知道九色鹿在哪里。您带上兵马，跟着我去捉吧！”
国王听了很高兴，立刻坐上车子，带了兵马，跟着那个人，一直朝山林跑去。
这天，九色鹿正伏在地上打瞌睡。它的好朋友，就是那只乌鸦，站在树枝上，看见远远地奔来一队兵马，就急忙飞到九色鹿的头上，用嘴啄了啄它的耳朵，对它说：“快跑，快跑！一队兵马来了，怕是来捉你的呢！”
九色鹿站起来，撒开腿就跑，可是已经来不及了，它已经被国王的兵马团团围住了。
国王的士兵拉满了弓，要射九色鹿。九色鹿说：“你们别射我，我自己去见国王，我还有话对他说呢！”
九色鹿跑到国王跟前，对国王说：“国王，是谁告诉您我在这儿的呢？”
国王指着那个人说：“就是他！”
九色鹿流着眼泪说：“原来是他，原来是他！我不顾危险，把他从河里救了上来。他答应我不告诉别人我住这儿……”
国王听了九色鹿说的话，非常非常生气，就质问那个人：“九色鹿救了你，你为什么反而要害它呢？”
那个人说不出话来。
国王叫他的士兵让开一条路，把九色鹿放了，并且下了道命令：以后，谁也不许来捉九色鹿。
那个人呢？他没有拿金钵盛满的银粟和银钵盛满的金粟，也没有分到半个国家。国王叫士兵把他绑起来，扔到河里去了。
