第三悬案——引力辐射待探测:
1916年,爱因斯坦最早从理论上证明了引力是以波。可是,60多年来,人们始终没有在实验中测出引力波来。从50年代后半期起,物理学家魏伯开始构思检测来自宇宙天体的引力波的奇妙方法。1969年,魏伯宣布他发现了引力波,并成功地检测到了。消息一经传出,轰动了全世界。从70年代起,世界各地相继建立了引力波检测装置,然而遗憾得很,结果都否认了魏伯的结论。引力波问题仍然是一个悬而示决的科学奇案。为什么引力效应实在是微乎其微,它只有电磁效应的1040分之一,这就造成了检测技术的极大困难。
在魏伯首次实验大约10年后,终生圾人间接地证实了引力波的存在,但直接检测出引力波仍是实验物理学留下的最大课题之一。
第四悬案——太阳系的第十颗行星:
在我们的太阳系里,除了目前已知的九大行星外,是否还存在第十颗行星呢?这个问题像幽灵似地在天文学家的心中盘旋着。找到它,这便是今天天文台的一项紧张任务。
早在18世纪70年代,德国天文台的波德编写了举世闻名的“行星平均轨道数列”,如果将行星的平均轨道半径用天文单位来表示,发现计算值和实测值对一些行星来说是很接近的,但从海王星和冥王星与太阳的平均距离来着,发现相差很大。
1977年,帕诺玛天文台的考瓦耳向全世界的天文台发了一个封电报,宣称他在10月18日发现了一颗低速移动的,光度为18等级的新天体。许多天文台根据考瓦耳的报告进行跟踪观察,并求出这颗新天体离开太阳的距离为13.7天文单位,它比土星遥远得多,但在天王星的内侧。
问题是在冥王星外侧是否存在另一颗行星呢?
如果用波德事实上律考虑在冥王星外侧存在新行星的话,那么在大型望远望的视野里是可以发现的。天文学家为了能圆满解释太阳系行星之迷,无疑将会在遥远的宇宙空间里继续搜索新的天体——太阳系的第十颗行星。