新疆贝母有较强的抗寒性,在气温-30℃~-33℃的严寒下越冬,早春化冻出土以后地温在2℃~4℃时抽茎,在春季遇到霜或者下雪天气,均可正常生长。贝母具有夏天休眠的特性,喜湿润耐寒冷,怕高温酷暑。6月底幼苗开始枯萎,当气温达到28℃以上,鳞茎土层为10-l5厘米,温度达到20℃以上时,贝母已完成一个生育过程,地上部分开始枯萎,地下鳞茎进入夏季休眠,停止生长。贝母鳞茎生长较为特殊,既不是鳞片数目的增加,也不是在原鳞茎的基础上长大,而是鳞茎的年年更新。由于贝母的生物学特性独特,因此能在较寒冷的山区生长繁衍后代。
新疆的贝母作为药材开发利用也有较长的历史。解放前就远销关内各省区,有古城子贝母之称。解放后,新疆贝母资源更加广泛地用于临床。在1959年出版的《中药志》中,已将新疆贝母列入正品,称“西贝母”。国家药典(1977年版)正式把新疆贝母列入,称“伊贝母”。
根据调查采到的标本鉴定,新疆共有9种贝母:新疆贝母、伊贝母、黄花贝母、戈壁贝母、塔城贝母、裕民贝母、托里贝母、乌恰贝母和小花贝母等亦同时入药使用。