1785年和1786年，亚可布·格林和威廉·格林兄弟先后出生在德国法兰克福附近的哈瑙小城。兄弟俩心心相印，志愿相同，爱好一致。在共同生活的几十年里他们搜集了许多童话和民间故事，并将它们整理出版。同时格林兄弟还是著名的语言学家，德语界最著名的《德语辞典》也是出自格林兄弟之手。2005年1月4日是亚可布·格林诞辰220周年的日子，在德国人们到处可以感到纪念格林兄弟的热潮。　　

格林童话——最畅销的德文作品

格林兄弟出生于小官吏家庭，两人进入大学后开始攻读法律，后改为历史专业。大学毕业时正值拿破仑侵略德国，格林兄弟决定不问政治，一心埋头研究德国文化史。在德国浪漫派作家阿尔尼姆和布仓塔诺合编的民歌集《儿童的奇异号角》的启发下，兄弟俩于1806年开始搜集、整理民间童话和古老传说。他们长途跋涉于全国各地收集民间流传的故事，同时还把讲故事的人请到家中共同挖掘故事根源。除此之处格林兄弟还直接从书籍、杂志中采录故事。他们把这些收集到的故事按照不同风格进行整理和润色，增加一些形容词、古老的谚语和直接对话，使故事更加生动，听起来栩栩如生。据说，哥哥亚可布·格林记忆极好，过目不望，而且善于生动活泼地讲述历史，而弟弟威廉·格林则文笔优美、文采斐然。这样兄弟两人合作创造出这部仅次于圣经的“最畅销的德文作品”。在收集了这些故事的基础上他们合编了《德国传说》和《儿童与家庭童话集》，被后人统称为《格林童话》。童话集共收入200多个童话传说和600多篇故事，其中代表作如《青蛙王子》、《灰姑娘》、《白雪公主》、《小红帽》、《玫瑰公主》、《不来梅城的乐师》等脍炙人口。这些民间故事对19世纪以来的世界儿童文学产生了深远的影响，世界文学界人士的评价是这些故事以其丰富的想象、美丽的憧憬、善良的心灵和高尚的情操启迪了孩子们的心扉。