叶绍钧还是中国现代童话创作的拓荒者。早期童话集《稻草人》（1923）中大部分作品都在不同程度上表现了劳动人民的苦难。《画眉鸟》描绘了人世间贫富对立的图画。《稻草人》抒写了农民的困境。这些作品对不谙世事的儿童认识社会人生有着一定的教育作用，但在童心色彩中也融进了成人的悲哀。稍后的童话集《古代英雄的石像》(1931)则较为显明地反映了作者以集体力量反抗强暴的思想意识的形成。其中的《古代英雄的石像》批判了凌驾大众之上的“英雄”，表明了与人民一起前进的人生态度；续安徒生童话而写的《皇帝的新衣》，在鞭挞统治者的暴虐时，表现了人民群众团结抗争的力量。收入《四三集》中的《鸟言兽语》和《火车头的经历》两篇，或暴露统治者镇压人民，或歌颂青年学生的爱国热忱，都曲折地反映了国民党黑暗统治下严峻的政治现实。这些童话构思新颖，描写细腻逼真，在童心的想象中蕴涵着丰腴的现实内容。鲁迅曾经指出“叶绍钧先生的《稻草人》是给中国的童话开了一条自己创作的路的”（《表·译者的话》），充分肯定了他对中国现代童话的开拓作用。解放后，中国少年儿童出版社选收作者解放前的部分童话，出版了《叶圣陶童话选》(1956)《〈稻草人〉和其他童话》(1979)。

叶绍钧从1923年起担任商务印书馆编辑，1930年起改任开明书店编辑，抗战胜利后成为开明书店负责人之一。其间曾兼任中学、大学教员。在长期编辑生涯中，先后主编或编辑过《诗》杂志、《文学周报》《小说月报》《中学生》《中学生文艺》《国文月刊》《笔阵》《国文杂志》《中国作家》等多种重要的文学、语文教育刊物，发现、培养和举荐过一批青年作者，其中不少人（如巴金、丁玲、戴望舒等）后来都成为知名作家。他还编辑过几十种中小学语文教科书，撰写过十多本语文教育方面的论著，为语文教育事业作出了贡献。1980年，教育科学出版社出版了《叶圣陶语文教育论集》，选收了作者1919年以来论述语文教育的主要文章。叶绍钧1939年当选为中华全国文艺界抗敌协会理事。1946年出任中华全国文艺界协会总务部长。1949年以后，当选为第一、二、三、四届中国文学艺术界联合会委员，中华全国文学工作者协会全国委员、中国作家协会第二、三届理事。他还先后出任过中央人民政府出版总署副署长、教育部副部长兼人民教育出版社社长等职；历任第一、二、三届全国人民代表大会代表、第五届全国人大常务委员会委员，中国人民政治协商会议第一届全国委员会委员、第五届政协常务委员会委员、中国民主促进会副主席等职。现任中央文史馆馆长、第六届政协副主席、中国民主促进会主席。

参考书目
　　商金林：《叶圣陶年谱》（《新文学史料》），人民文学出版社，北京，1981年1～4期，1982年第1期。
　　陈辽：《叶圣陶评传》，百花文艺出版社，天津，1981。